El hallux varus es una afección en la que el dedo gordo del pie apunta hacia adentro, alejándose de los otros dedos del pie. La deformidad puede ser causada por un defecto congénito, una lesión en el pie o como una complicación de la cirugía de juanete. Es probable que una persona que tiene hallux varus tenga problemas para caminar y usar zapatos, sensibilidad y una ligera hinchazón. El tratamiento para la afección depende de la gravedad de los síntomas y de la desalineación del dedo gordo del pie. Las férulas y los ejercicios de estiramiento pueden corregir deformidades menores, pero la mayoría de los casos requieren realineación quirúrgica.
Cuando el hallux varus afecta a un bebé o un niño pequeño, la causa suele ser un defecto congénito de los huesos del dedo del pie o del tendón local llamado abductor del dedo gordo. Un abductor del dedo gordo especialmente pequeño o apretado puede alejar el dedo gordo del segundo dedo, haciendo que apunte hacia el otro pie. Un paciente mayor puede experimentar hallux varus debido a una lesión aguda o una afección crónica como la artritis reumatoide. Además, la cirugía para corregir un juanete puede causar hallux varus si se extrae demasiado tejido óseo o tendinoso. En algunos casos, los dedos de los pies se mueven gradualmente más y más fuera de alineación sin una causa reconocible.
Además de la deformidad visible obvia, los síntomas del hallux varus pueden incluir dolor crónico, sensibilidad, disminución del rango de movimiento y debilidad en el pie. Algunas personas tienen problemas para usar zapatos cerrados y para mantener el equilibrio mientras caminan o están de pie. Si la afección no se aborda y trata, la presión constante sobre el dedo del pie puede provocar hinchazón y dolor que se irradia por todo el pie y el tobillo.
Una persona que experimenta hallux varus debe programar una cita con su podólogo o médico de atención primaria. Un médico puede inspeccionar el dedo del pie y realizar radiografías para determinar la extensión del daño interno. Cuando la desalineación es relativamente menor, un podólogo generalmente sugiere procedimientos correctivos no quirúrgicos, como usar una férula en el dedo del pie por la noche e invertir en zapatos cómodos. Los pacientes jóvenes en los que se sospecha que tienen tensos los tendones del abductor del dedo gordo son candidatos para ejercicios de estiramiento guiados, que implican tirar suavemente del dedo del pie en diferentes direcciones para aflojar los tendones con el tiempo.
La cirugía suele ser necesaria si la afección persiste o causa un dolor intenso. Un cirujano puede forzar manualmente la alineación del dedo del pie, raspar el tejido óseo y cartilaginoso dañado y asegurarse de que los tendones cercanos estén seguros. Es posible que un paciente necesite usar un yeso o un zapato especial durante varias semanas después de la cirugía para que el dedo del pie tenga tiempo de curarse. Los procedimientos correctivos suelen ser muy eficaces y la mayoría de las personas pueden volver a sus actividades habituales en un plazo de seis meses.