Muchas hernias femorales no presentan síntomas más allá de algunas molestias en la ingle. Si se manifiestan, los síntomas más comunes de la hernia femoral son una protuberancia o un nudo en el muslo, que puede agrandarse e hincharse progresivamente, o dolor generalizado en el área de la ingle. Algunos pacientes también pueden experimentar fiebre, náuseas y vómitos. Todos los síntomas de la hernia femoral son principalmente la reacción del cuerpo a la presión causada por los órganos abdominales que se esfuerzan por salir de su cavidad muscular.
De los síntomas de hernia femoral más comunes, el más fácil de detectar es el bulto visible que produce el intestino delgado en el área de la ingle, cerca de la parte superior del muslo. El abdomen está rodeado por una extensión de músculo delgado que mantiene unidos sus órganos. Las hernias crecen cuando hay una abertura en esa pared, ya sea por un desgarro o un punto particularmente delgado y débil en el músculo abdominal. Los órganos del abdomen luego presionan a través del orificio, provocando la protuberancia que es la hernia.
Otros síntomas de la hernia femoral incluyen un aumento del dolor cerca del área de la ingle a medida que la hernia crece y se hincha. Los hombres pueden experimentar hinchazón escrotal. A menudo, estos y otros síntomas de la hernia femoral solo aparecen cuando se ejerce presión sobre el cuerpo mediante una actividad extenuante como levantar objetos.
Hay síntomas de hernia femoral más graves que requieren atención médica de emergencia. Las náuseas, los vómitos y el dolor intenso en el abdomen pueden ser signos de un intestino bloqueado. Las hernias que se vuelven tan dolorosas que no se pueden presionar hacia el abdomen necesitan atención inmediata. También es grave si la hernia se oscurece o adquiere un tono rojo o púrpura.
Cuando el tejido de la hernia femoral se atasca, también se requiere una cirugía de emergencia. En la mayoría de los casos, es el intestino el que se atasca o se encarcela. También puede volverse gangrenosa o estrangulada en el peor de los casos. Estas afecciones suelen ir acompañadas de dolor abdominal intenso.
Las hernias femorales son más comunes en mujeres. En general, son causados por un esfuerzo excesivo en el área abdominal e inguinal. Las personas que sufren de estreñimiento o tos crónicos tienen un mayor riesgo de sufrir hernias femorales. La presión que ejerce sobre el cuerpo el levantar objetos pesados y la obesidad también pueden ser una causa. Los hombres con agrandamiento de la próstata pueden contraer la afección debido al esfuerzo constante de intentar orinar.
La forma más eficaz de prevenir una hernia femoral es evitar forzar el cuerpo. Controlar el estreñimiento y mantener un peso saludable es importante. La práctica de técnicas de levantamiento adecuadas, es decir, levantar desde las piernas en lugar de la espalda o los brazos, también es una medida preventiva eficaz.