Existen varias causas potenciales de entumecimiento de las yemas de los dedos, la mayoría de las cuales incluyen daño a los nervios que irrigan esta área del cuerpo o pérdida del flujo sanguíneo a los dedos. Las posibles causas incluyen esclerosis múltiple, síndrome del túnel carpiano o neuropatía periférica, junto con congelación, niveles bajos de potasio o el uso repetitivo de herramientas que vibran. Los ataques de pánico, la lepra, el herpes zóster o un nervio pinzado también pueden causar entumecimiento en los dedos. Cualquiera que experimente adormecimiento de los dedos sin conocer la causa debe hablar con un médico u otro profesional médico.
La esclerosis múltiple es una de las principales causas de entumecimiento de las yemas de los dedos. Esta es una enfermedad inflamatoria que daña la capa protectora que rodea los nervios. Se puede desarrollar una amplia gama de síntomas neurológicos como resultado de esta enfermedad, incluido el entumecimiento esporádico o permanente que afecta a las extremidades.
El síndrome del túnel carpiano y la neuropatía periférica también pueden causar entumecimiento en las manos. En la mayoría de los casos, el síndrome del túnel carpiano es causado por el uso repetitivo prolongado de los dedos, y es particularmente común entre personas cuyas vocaciones requieren mucha mecanografía. La neuropatía periférica puede ocurrir cuando los nervios resultan dañados por infecciones, lesiones traumáticas, exposición a sustancias químicas tóxicas o afecciones médicas como la diabetes.
«Congelación» es un término que se utiliza para describir el daño de la piel y los tejidos que se produce como resultado de la exposición a temperaturas extremadamente frías. Esta es una de las causas más graves de adormecimiento de las yemas de los dedos, porque es posible que sea necesario amputar las puntas de los dedos si esta afección no se trata de inmediato. La lepra es causada por un tipo grave de infección bacteriana y requiere varios meses o incluso años de terapia antibiótica intensiva. El herpes zóster es un tipo de infección viral causada por el mismo virus que causa la varicela y, a menudo, requiere un tratamiento prolongado con esteroides y medicamentos antivirales.
Los niveles bajos de potasio o el desarrollo de un nervio pinzado son posibles razones por las que las yemas de los dedos se adormecen. Los análisis de sangre simples pueden confirmar la presencia de niveles bajos de potasio, y esta afección generalmente se trata con relativa facilidad con terapia nutricional. Un nervio comprimido, más comúnmente conocido como nervio pinzado, ocurre cuando se ejerce demasiada presión sobre un nervio particular del cuerpo. Esto puede ocurrir debido a un uso excesivo, una lesión traumática o un movimiento repetitivo.