Hay muchas causas comunes diferentes de dolor agudo de cadera. Las causas más probables suelen ser el resultado de artritis, lesión en la cadera o pinzamiento del nervio de la cadera. En algunos casos, la causa principal del dolor de cadera se puede determinar considerando la ubicación del dolor de cadera. Si el dolor agudo de la cadera está en la parte interior de la cadera, cerca del área de la ingle, es posible que el problema se encuentre dentro de la articulación de la cadera. Cuando una persona experimenta un dolor agudo en las nalgas, la parte superior del muslo o la parte exterior del área de la cadera, es probable que la causa del dolor esté relacionada con un problema con los tejidos blandos que rodean la articulación de la cadera.
La artritis se considera una posible causa de muchos tipos de dolor de cadera, pero normalmente no se presenta hasta que la persona alcanza la mediana edad. Las personas más jóvenes ocasionalmente experimentan artritis en el área de la cadera, pero no ocurre con frecuencia. Una persona con artritis de cadera puede no tener un dolor agudo de cadera de manera constante. Los estudios han demostrado que la mayoría de los pacientes con artritis tienen un dolor que varía y puede ser tolerable durante largos períodos de tiempo antes de volverse repentinamente muy doloroso. La fisioterapia y los medicamentos antiinflamatorios pueden ser de gran ayuda para las personas que experimentan dolor de cadera debido a la artritis.
La bursitis de cadera generalmente ocurre cuando los sacos llenos de líquido que protegen los huesos alrededor de la articulación de la cadera se inflaman. La bursitis a menudo es el resultado de movimientos repetitivos que finalmente resultaron en lesiones y pueden desaparecer por sí solos después de un par de semanas si se la cuida adecuadamente. La tendinitis de la cadera ocurre cuando se lesiona un tendón de la cadera. El propósito de un tendón es conectar los músculos a las articulaciones y pueden inflamarse fácilmente con movimientos repetitivos frecuentes. En algunos casos, los tendones se lesionan tanto que requieren cirugía para repararlos, pero la mayoría de las veces lo único que se requiere es atención domiciliaria.
Los nervios comprimidos también pueden causar dolor de cadera. Cuando se pellizca un nervio en el área de la cadera, ocasionalmente se resuelve por sí solo. Una persona que crea que esta es la causa de su dolor de cadera debe tratar de evitarlo durante unos días para ver si el dolor desaparece. Si no es así, es probable que el nervio pinzado requiera atención médica. Los médicos suelen recomendar la cirugía y, en ocasiones, la fisioterapia para los nervios pinzados de la cadera que no se corrigen por sí mismos.
La mayoría de los tipos de dolor de cadera no son graves y, por lo general, desaparecen por sí solos después de un tiempo. Una persona que experimenta un dolor agudo en la cadera puede tratar de limitar la actividad y usar terapia de hielo o calor en el área adolorida para ver si hay alguna mejoría. Si no hay mejoría después de unos días, es posible que sea necesario ir al consultorio del médico. Hay ciertas circunstancias en las que se debe contactar a un médico sin demora. Si el dolor de cadera se acompaña de hinchazón masiva o si es lo suficientemente doloroso como para que una persona no pueda caminar, probablemente debería buscar atención médica lo antes posible.