El dolor de estómago en los niños pequeños a menudo es el resultado de gases, estreñimiento o algún tipo de virus que puede causar vómitos y diarrea. Los niños pequeños también pueden experimentar dolor de estómago después de consumir productos lácteos si son intolerantes a la lactosa. A menudo es difícil determinar la causa exacta del dolor de estómago en los niños pequeños porque un niño de esa edad puede ser demasiado pequeño para explicar completamente sus síntomas. En la mayoría de los casos, el dolor de estómago de los niños pequeños es leve y desaparece rápidamente. Los padres deben llevar a sus hijos a ver a un médico si el dolor de estómago experimentado se acompaña de fiebre alta o si persiste durante más de uno o dos días sin disminuir.
El gas que causa dolor de estómago en los niños pequeños normalmente desaparece rápidamente, pero puede ser muy incómodo hasta que desaparece. Los niños que desarrollan gases pueden haberlo hecho porque comieron algo que no les agradó. Los jugos de frutas son los culpables comunes de los gases en los niños, y muchos padres son culpables de darles demasiado a sus hijos. El sorbitol es un tipo de azúcar que se encuentra en la mayoría de los tipos de jugos de frutas que no se pueden digerir y, por lo tanto, a menudo causa gases dolorosos. Los médicos generalmente aconsejan a los padres que no les den a sus hijos más de una porción de cualquier tipo de jugo de frutas al día.
El estreñimiento también puede causar dolor de estómago en los niños pequeños. Los niños pequeños a menudo tienen problemas de estreñimiento, especialmente cuando comienzan a probar muchos alimentos diferentes por primera vez. Un sistema digestivo inmaduro y sin desarrollar puede tardar un poco en acostumbrarse a procesar nuevos alimentos, y esta es a menudo la razón detrás del estreñimiento en los niños pequeños. La mayoría de las veces, el estreñimiento se cura por sí solo en tres o cuatro días. Si no es así, los padres pueden darles supositorios a sus hijos o alimentarlos con muchas peras y ciruelas pasas, las cuales tienden a ayudar a que los intestinos se muevan.
Los virus del estómago y la intolerancia a la lactosa son otras dos causas de dolor de estómago en los niños pequeños. Por lo general, no es demasiado difícil identificar un virus estomacal como la causa de cualquier tipo de dolor abdominal porque el dolor suele ir acompañado de vómitos, diarrea y posiblemente fiebre. La intolerancia a la lactosa suele ser mucho más difícil de diagnosticar. Los padres que notan que sus niños pequeños se quejan de problemas estomacales justo después de comer alimentos que contienen lácteos deben mencionárselo a los pediatras de sus hijos. La intolerancia a la lactosa se puede remediar eliminando los lácteos de la dieta, y muchos niños la superan cuando llegan a la pubertad.