La relación entre el alcohol y el colesterol es en realidad positiva. Los estudios demuestran que consumir alcohol en cantidades moderadas puede ayudar a reducir el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) y aumentar el colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL). El colesterol LDL a menudo se conoce como colesterol malo y el HDL se conoce como colesterol bueno.
El cuerpo necesita colesterol bueno para la producción de ciertas hormonas. También trabaja para mejorar la absorción de ciertos nutrientes y eliminar el colesterol malo. El colesterol malo contribuye a la hipertensión arterial y a las enfermedades cardíacas cuando los niveles aumentan demasiado.
Los estudios han encontrado una relación positiva entre el alcohol y el colesterol, es decir, que puede ayudar a reducir los niveles de colesterol cuando se consume en cantidades moderadas. Para los hombres, eso equivale a una o dos bebidas diarias, mientras que una bebida diaria es suficiente para las mujeres. Consumir algo por encima de la cantidad recomendada tendrá efectos adversos. Por lo tanto, un alcohólico, o cualquier persona que consuma alcohol en grandes cantidades, no podrá reducir el colesterol mediante el uso de alcohol.
El alcohol generalmente está cargado de altas cantidades de calorías, lo que puede hacer que aumenten los niveles de triglicéridos en sangre, incluso si el alcohol se consume en pequeñas cantidades. Los triglicéridos son las moléculas que retienen el exceso de calorías hasta que el cuerpo las necesita para obtener energía. Los niveles altos de triglicéridos, cuando se combinan con altas cantidades de alcohol y niveles de colesterol que son anormalmente altos, pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
Se ha demostrado que el ejercicio es una forma eficaz de ayudar a reducir los triglicéridos y ayudar a equilibrar los niveles de colesterol. Por lo tanto, se pueden combinar cantidades moderadas de alcohol con ejercicio y una dieta de colesterol para ayudar a elevar el colesterol bueno. Una dieta de colesterol implica reducir la ingesta de grasas saturadas y trans, al tiempo que aumenta la ingesta de grasas monoinsaturadas. También implica consumir muchos alimentos ricos en fibra, como frutas y verduras frescas.
Se debe tener especial cuidado al usar alcohol como una forma de equilibrar los niveles de colesterol, porque algunos estudios indican que los medicamentos para el colesterol y el alcohol pueden interferir entre sí. Esta interferencia puede hacer que los niveles de colesterol malo aumenten aún más. Otros problemas que pueden surgir como resultado del uso de alcohol para reducir los niveles de colesterol incluyen enfermedades cardíacas, así como el riesgo de alcoholismo. Al tomar en consideración la relación positiva entre el alcohol y el colesterol, también se deben tener en cuenta los riesgos asociados con el consumo regular de alcohol y tratar de encontrar un equilibrio entre los dos.