El dolor ocular puede desconcertar a cualquier persona cuando se presenta. Los daños o trastornos relacionados con cualquier parte del ojo pueden causar un dolor agudo. Las causas más comunes de dolor ocular agudo incluyen irritaciones y trastornos de la córnea, glaucoma y escleritis. El dolor ocular agudo puede empeorar cuando se expone a la luz y debe ser examinado por un oculista.
El ojo humano está formado por varias estructuras que incluyen la pupila, el iris, la córnea y la esclerótica. En el centro del ojo está la pupila, que permite que la luz entre en el ojo. A su alrededor está el iris, la parte coloreada del ojo. Cubriendo tanto la pupila como el iris se encuentra la córnea. La esclerótica es la parte blanca del ojo.
El dolor agudo puede ocurrir cuando la córnea se raspa o daña un objeto extraño. Algo tan simple como limpiarse el ojo con una toalla de papel dura puede rayarlo y provocar un dolor ocular agudo. Ejemplos de objetos extraños que pueden dañar la córnea incluyen virutas de metal, astillas de madera y partículas de polvo. Se pueden usar gotas lubricantes para los ojos y analgésicos de venta libre para aliviar el dolor después de un lavado de ojos para garantizar que el ojo esté limpio y libre de escombros.
Las llagas abiertas ubicadas en la córnea, conocidas como úlceras corneales, también provocan un dolor ocular agudo. Las úlceras en la córnea son el resultado de infecciones bacterianas y virales, y son más comunes en quienes usan lentes de contacto. Las úlceras corneales pueden formarse debido a un cuidado inadecuado de los ojos al usar lentes de contacto, o por un rasguño o abrasión en la superficie de la córnea que se infecta. El tratamiento está dirigido a la causa de la úlcera y, a menudo, implica el uso de gotas para los ojos y ungüentos.
El glaucoma agudo de ángulo cerrado es otra posible causa de dolor ocular agudo. Esto ocurre cuando los canales de drenaje del ojo se bloquean. Cuando esto sucede, la presión dentro del ojo aumenta y provoca dolor repentino, dolor de cabeza y visión borrosa. La cirugía es necesaria para corregir el problema.
Otra posible causa de dolor ocular severo es la escleritis. Por lo general, la escleritis se asocia con enfermedades como la artritis reumatoide. Con la escleritis, la exposición a la luz causa un dolor ocular extremo. El tratamiento implica el uso de gotas oftálmicas con corticosteroides.
La luz brillante también puede provocar dolor en los ojos durante los episodios de migraña. Además, la exposición a la luz brillante puede irritar los ojos infectados o lesionados. El uso de gafas de sol puede ayudar a limitar el dolor asociado con la exposición a la luz.