El acetaminofén tiene contrainidicaciones o situaciones en las que no se recomienda su uso. Estas contraindicaciones para el acetaminofén incluyen una alergia existente al medicamento, enfermedad hepática, consumo regular de alcohol y posibles interacciones con ciertos otros medicamentos. El acetaminofén se excreta en la leche materna y las madres lactantes deben consultar con un médico sobre su uso. Uno de los nombres comerciales del acetaminofén es Tylenol®.
Se puede utilizar un producto de marca o un acetaminofén genérico para los dolores leves o musculares comunes, la reducción de la fiebre y el alivio del dolor de cabeza. Si bien el acetaminofén no es un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE), funciona de manera similar. La diferencia es que el acetaminofén, por sí solo, no reduce la hinchazón ni la inflamación.
Las reacciones alérgicas son una de las contraindicaciones para el uso de acetaminofén. Las reacciones graves son bastante raras, pero los síntomas pueden incluir picazón, erupciones cutáneas, mareos, dificultad para respirar o hinchazón. Esta hinchazón es más común en la garganta, la lengua o el área facial. También son posibles otras reacciones alérgicas. Si se notan cambios inusuales, se debe consultar a un médico.
El potencial de daño hepático es otra contraindicación para el uso de acetaminofén. El uso excesivo o grandes dosis del producto pueden ser perjudiciales. Los pacientes que ya están experimentando alguna enfermedad del hígado deben consultar a un médico antes de tomar un producto de acetaminofén. Se desaconseja el uso de varios productos que contengan este analgésico. Debido al potencial de daño hepático, los pacientes que consumen alcohol a diario también deben evitar el uso de acetaminofén.
Las contraindicaciones menores del acetaminofén incluyen su uso con isoniazida, rifampicina y carbamazepina. Estos medicamentos cambian la forma en que se metaboliza el acetaminofén en el hígado y reducen su eficacia. Los pacientes, que no sienten alivio, pueden terminar tomando dosis excesivas del analgésico. La colestiramina también reduce el efecto analgésico y debe tomarse tres horas antes o una hora después de una dosis de acetaminofén.
Las contraindicaciones relativas son situaciones en las que un medicamento puede ser aceptable, porque los beneficios de usar el producto superan los riesgos de su uso. El uso de acetaminofén con rifampicina puede estar en la categoría de contraindicación relativa. Las contraindicaciones absolutas son situaciones en las que las reacciones adversas pueden poner en peligro la vida. Por ejemplo, un paciente con daño hepático severo preexistente debe considerar el uso de acetaminofén como una contraindicación absoluta.
Las etiquetas de los medicamentos recetados y de venta libre deben indicar los posibles efectos secundarios del uso del producto. Estas etiquetas deben leerse cuidadosamente y deben seguirse las instrucciones de dosificación. Se recomienda a los pacientes que consulten a un médico, o incluso a un farmacéutico, si tienen inquietudes o preguntas sobre las contraindicaciones del acetaminofén o cualquier medicamento de venta libre. En caso de una reacción adversa, el paciente debe suspender el uso del producto y buscar atención médica.