Cuando las bacterias o virus dañinos atacan al cuerpo, el sistema inmunológico responde y envía células inmunes para combatir al invasor. Una reacción alérgica ocurre cuando el sistema inmunológico reacciona de forma exagerada y combate sustancias normalmente inofensivas, conocidas como alérgenos. Casi cualquier cosa puede causar una reacción alérgica con picazón, incluidos el polen, los alimentos, los medicamentos y el metal.
Una reacción alérgica con picazón puede ocurrir en cualquier momento. Las alergias estacionales generalmente son causadas por el aumento de polen durante los meses de primavera y otoño. El polen puede provenir de árboles, pasto o malezas. Las personas alérgicas pueden experimentar picazón en la nariz y los ojos junto con tos y estornudos debido al polen en el aire.
Algunas personas pueden sufrir alergias durante todo el año. Estos tipos de reacciones alérgicas suelen deberse a alérgenos con los que una persona entra en contacto de forma habitual o diaria. La caspa de animales, el polvo doméstico y el moho pueden causar una reacción alérgica con picazón en los ojos y la nariz.
La piel también puede verse afectada por una reacción alérgica con picazón. La hiedra venenosa puede causar una erupción con ampollas que pueden picar. Dependiendo de la gravedad de la alergia, la erupción puede localizarse o extenderse por el cuerpo. Ciertas alergias a los alimentos también pueden causar parches de ronchas rojas que pican, llamadas urticaria, que se extienden por el cuerpo.
Prevenir una reacción alérgica puede resultar difícil, especialmente si la alergia es causada por un alérgeno común, como el polvo doméstico. Siempre que sea posible, se debe evitar el gatillo. Los desencadenantes son el antígeno que generalmente inicia una reacción alérgica. Las personas que tienen alergia a los alimentos deben evitar los alimentos que causan su reacción alérgica al estar conscientes de los ingredientes en las recetas, y las personas que tienen alergias a los pastos deben permanecer adentro cuando los recuentos de polen son altos, para mantener la reacción alérgica al mínimo.
Cuando un desencadenante es inevitable, los medicamentos para la alergia de venta libre pueden ayudar con las reacciones alérgicas que pican. Hay una variedad de fórmulas disponibles para diferentes síntomas de alergia. Para las alergias más graves, es posible que las personas deban tomar corticosteroides o inyecciones semanales para la alergia.
Algunas personas pueden experimentar anafilaxia, que es una reacción alérgica grave a los alérgenos. Las alergias al maní y a las picaduras de abeja son alergias graves comunes. A veces, las personas que tienen alergias anafilácticas pueden dejar de respirar cuando entran en contacto con el alérgeno. Es posible que se necesite una inyección de epinefrina de inmediato para salvar la vida de la persona. Se puede recetar una pluma de epinefrina especial a los pacientes que tienen alergias graves para que puedan llevar el medicamento a donde quiera que vayan.
Un especialista en alergias puede identificar las cosas a las que una persona es alérgica realizando una prueba cutánea que inyecta una pequeña cantidad de diferentes tipos de alérgenos en la piel del paciente. Existen pruebas para la mayoría de los alérgenos, incluidas las posibles alergias al látex y al metal. Si el paciente es alérgico al alérgeno, el paciente puede tener una reacción alérgica con picazón que provoca la aparición de una roncha roja en la piel.