Las parejas que intentan concebir deben estar interesadas en las etapas del moco cervical a lo largo del ciclo menstrual, ya que los cambios podrían indicar el mejor momento para tener relaciones sexuales. De hecho, observar los cambios en el moco cervical es un método sin costo para identificar la ovulación y es especialmente preciso cuando se combina con otros métodos. Hay tres etapas principales del moco cervical a lo largo de un ciclo normal, comenzando con un moco escaso y pegajoso cerca de la menstruación. La cantidad cambia a medida que se acerca la ovulación y hay un aumento de moco. Durante la ovulación, es más abundante y bastante delgada, y eventualmente regresa a la cantidad seca e insignificante que aparece a medida que se acerca la menstruación.
La menstruación generalmente se considera el comienzo del ciclo, momento en el cual la mayoría de las mujeres deben notar muy poca mucosidad. En cambio, deben observar un promedio de cinco días de sangrado a medida que se desprende el revestimiento del útero. Es probable que cualquier moco cervical que se observe justo después de que se detenga el sangrado sea escaso y pegajoso, lo que significa que es infértil. Esto se debe a que no es propicio para que los espermatozoides viajen fácilmente a través de él para llegar al óvulo, lo que hace que sea casi imposible para la mayoría de las mujeres concebir en este punto del ciclo.
Unos días después de que termina la menstruación, la mayoría de las mujeres fértiles deben notar un ligero aumento de moco. Esta es una etapa en la que la consistencia parece adelgazarse un poco, lo cual es una buena noticia para quienes intentan concebir. Muchas mujeres describen su moco en este punto como cremoso, blanco y parecido a una loción, y puede ser lo suficientemente abundante como para ser observado en su ropa interior a veces. Las parejas que intentan concebir pueden comenzar a tener relaciones sexuales en este punto, ya que los espermatozoides pueden vivir hasta cinco días en un ambiente hospitalario, y el moco cremoso podría indicar que la ovulación está a menos de cinco días para algunas mujeres. Cabe señalar que, por lo general, no se recomienda comenzar las relaciones sexuales hasta una semana antes de la ovulación para los hombres con bajo recuento de espermatozoides, pero debería estar bien para la mayoría de las parejas que no experimentan esta afección.
Una de las etapas más deseables del moco cervical ocurre justo antes y durante la ovulación. En este punto, la mucosidad debe ser abundante, apareciendo a menudo en la ropa interior. Por lo general, se describe como resbaladizo, delgado y transparente, y se parece mucho a las claras de huevo crudas. Algunas mujeres se aseguran de que se trate de un líquido fértil estirándolo entre el pulgar y el índice, ya que el moco fértil debería poder estirarse fácilmente sin romperse, a diferencia del moco pegajoso o cremoso. Este tipo debe estar presente justo antes, durante y después de la ovulación, lo que significa que puede observarse durante casi una semana. Debe comenzar a disminuir después de este punto, y si no se logra el embarazo, las etapas del moco cervical deben comenzar nuevamente después de que ocurra la menstruación.