El cáncer de útero, o cáncer de útero, también se conoce como cáncer de útero o cáncer de endometrio. Este tipo de cáncer afecta el útero o el útero y puede comenzar en el revestimiento o el endometrio y, a veces, en el miometrio o los músculos del útero. El cáncer que afecta el miometrio es un tipo diferente de cáncer llamado sarcoma uterino. Aunque el cáncer de útero afecta a muchas mujeres cada año en todo el mundo, se considera una forma de cáncer tratable con una tasa de éxito bastante alta si se detecta en las primeras etapas.
Los signos y síntomas del cáncer de útero incluyen sangrado vaginal anormal, ya sea entre períodos menstruales o después de la menopausia, así como flujo vaginal inusual, dolor en la parte inferior del abdomen y ocasionalmente dolor o malestar durante el coito. Por supuesto, estos síntomas también podrían ser la causa de otras afecciones uterinas, pero deben discutirse con su médico o ginecólogo, independientemente de su gravedad o aparición.
El tipo más común de cáncer de útero es el cáncer que comienza en el revestimiento del útero. El cáncer es la formación de masas de células, o tumores, que están enfermos y pueden o no diseminarse. De manera similar, cuando se forman masas de células o tumores no cancerosos o benignos en el endometrio, esta afección se conoce como endometriosis, una afección más común en mujeres de diversas edades. Sin embargo, el cáncer de útero afecta con mayor frecuencia a mujeres mayores de 50 años.
Aunque se desconoce la causa real del cáncer de útero, se sabe que ciertos factores aumentan el riesgo de este tipo de cáncer. Los factores que pueden aumentar la probabilidad de que una mujer desarrolle cáncer de útero incluyen la edad, la terapia de reemplazo hormonal (TRH), la obesidad y ciertos medicamentos, como el tamoxifeno, un medicamento que se usa para prevenir y tratar el cáncer de mama. La raza se considera otro posible factor de riesgo, ya que las mujeres caucásicas tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de útero que las mujeres afroamericanas. Los antecedentes familiares son otro posible factor de riesgo.
Por lo general, las mujeres no se someten a pruebas de detección específicamente para el cáncer de útero, a menos que tengan un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad. Sin embargo, el diagnóstico se logra mediante un examen pélvico, una prueba de Papanicolaou y una biopsia. Es importante recordar que se considera que este tipo de cáncer tiene una alta tasa de éxito para el tratamiento y esa tasa aumenta con la detección temprana. Aunque un ginecólogo suele ser el médico que realiza el diagnóstico, los pacientes suelen ser remitidos a un oncólogo para recibir tratamiento.
Las opciones de tratamiento son variadas, pero por lo general incluyen alguna combinación de cirugía, radiación y terapia hormonal. La mayoría de las mujeres con cáncer de útero se someten a cirugía y se les realiza una histerectomía o extirpación del útero. También se pueden extraer los ganglios linfáticos circundantes para realizar una biopsia a fin de determinar si el cáncer se ha diseminado. La radiación se puede combinar con cirugía para encoger un tumor antes de la cirugía o para destruir cualquier célula cancerosa restante. Si una mujer no puede someterse a una cirugía, es posible que se someta a radiación sola y comience a tomar progesterona para ayudar a proteger el útero y prevenir un mayor crecimiento. Es importante discutir todas las opciones de tratamiento con su médico y, si es necesario, obtener una segunda opinión. Recuerde, como ocurre con todas las formas de cáncer, la detección temprana es clave para las opciones de tratamiento más exitosas.