Los métodos tradicionales para cocinar muslos de pollo, como los fritos, al horno y a la parrilla, se complementan con recetas alternativas, como los muslos de pollo al curry, agridulces y de limón. Muchos cocineros pasan tiempo cocinando muslos de pollo con masa de cerveza, mientras que otros tratan a los comensales con muslos de pollo ennegrecidos o envueltos en tocino. El pollo es un alimento versátil que se adapta fácilmente a casi cualquier tipo de sabor local, y los muslos se pueden preparar de muchas maneras.
El muslo de pollo es una carne grande y oscura que puede dejarse en el hueso tal como está o desmenuzarse y desmenuzarse en una rica salsa roja. La gente ha estado cocinando muslos de pollo en recetas que se han transmitido por generaciones, como los muslos de pollo frito del sur en el sur de Estados Unidos y los muslos de pollo agridulces en Oriente. Los cocineros italianos han practicado cocinar muslos de pollo en salsa de tomate y pasta durante generaciones, mientras que los españoles han combinado los muslos con arroz y especias para crear rellenos para muchos platos.
Existen varios métodos para cocinar muslos de pollo en el horno, desde muslos simples de pollo hasta muslos rebozados y horneados. Varias especias, como sal, pimienta y pimentón, combinan bien con el pollo al horno. Muchos cocineros quitan la piel al cocinar los muslos y usan un recubrimiento de suero de leche y pan rallado para proporcionar el crujido de los muslos de pollo al horno. Los ingredientes como la harina, los huevos y las migas de galletas se pueden usar al freír los muslos de pollo para crear una pieza central crujiente y dorada para la mesa. Los muslos de pollo al curry al estilo del Medio Oriente se pueden hacer para acompañar con cuscús o una variedad de platos de arroz diferentes.
Popular entre algunos comensales, las recetas de pollo al limón se aplican fácilmente al muslo y ofrecen un sabor de Asia. Muchos cocineros reservan sus muslos de pollo para la parrilla y los cubren con una capa gruesa de salsa picante de barbacoa. Ya sea que use salsa de barbacoa seca o húmeda, el muslo de pollo es un buen compañero para saborear el buen sabor de la barbacoa en un picnic de verano o para otras comidas. Los tacos de pollo y los burritos se hacen triturando la carne oscura del muslo en una mezcla picante de condimento mexicano y cubriéndola con crema agria, tomate y lechuga. Los chefs criollos preparan muslos de pollo para usar en gumbo, ennegrecidos con arroz y frijoles y otras especialidades regionales.