Para las personas que se ganan la vida creando y vendiendo películas, canciones, videojuegos y programas de software, el esfuerzo por detener la piratería es una batalla constante. La protección de los derechos de propiedad intelectual requiere el uso de varios enfoques diferentes mientras se ajusta a un mercado con un apetito interminable por nuevos contenidos. Aunque el público en general pueda pensar en la piratería como un delito sin víctimas, esta forma de infracción de los derechos de autor daña la capacidad del profesional creativo para ganarse la vida con su trabajo.
Las campañas de educación pública generalmente se consideran la primera línea en la defensa contra la piratería. Para ayudar a detener la piratería de películas en DVD, por ejemplo, los cineastas comenzaron a poner un comercial corto al comienzo de cada disco que equipara la compra de una copia pirateada de un DVD con el robo en una tienda. Artistas individuales, que van desde celebridades musicales como Metallica hasta madres que se quedan en casa y que venden kits de álbumes de recortes digitales en su tiempo libre, con frecuencia hablan en contra de la piratería cuando hablan con sus fans. Las organizaciones de base también trabajan para educar al público sobre los derechos de propiedad intelectual a través de campañas de marketing en línea.
La tecnología ha sido un componente clave para ayudar a detener la piratería. Las compañías de música han estado experimentando con formas de instalar software anti-copia en los CD que venden. Se pueden crear programas de software para requerir códigos de autorización o formularios de registro en línea que sirven para dificultar la piratería porque solo se entregan con copias legales. Para el contenido descargable, los sistemas de administración de derechos digitales limitan la cantidad de dispositivos que pueden reproducir una película o canción en particular para evitar que las personas compartan copias no autorizadas. En una nota similar, algunos sitios están vendiendo archivos descargables con una huella digital que hace posible rastrear copias pirateadas hasta la fuente original. Desafortunadamente, los piratas informáticos con recursos y las personas de la industria de la piratería continúan encontrando formas de sortear estas medidas.
Las demandas pueden parecer una forma obvia de detener la piratería, pero las acciones legales suelen ser el último recurso. Con la naturaleza global de Internet, es costoso y lento localizar a todas las partes que estarían involucradas en una demanda. Las leyes contra la piratería también varían de un país a otro, lo que dificulta su aplicación. Para las grandes corporaciones, la publicidad negativa también es un factor. La Recording Industry Association of America (RIAA) fue criticada en 2000 por demandar a miles de personas acusadas de descargar ilegalmente canciones con derechos de autor a través de Napster®, incluidos estudiantes universitarios, padres que se quedan en casa y jubilados.