Una cláusula de fusión es una cláusula contenida en un contrato que establece que el contrato en cuestión es el único y completo acuerdo entre dos partes. También conocida como cláusula de integración, esta cláusula generalmente representa el acuerdo final entre las dos partes y reemplaza cualquier acuerdo oral o escrito previamente existente, que también se conoce en el derecho contractual como prueba parol.
Las cláusulas de fusión son útiles porque evitan cualquier posibilidad de que una de las partes involucradas regrese después de la firma del contrato y afirme que el acuerdo no está completo. Los contratos de trabajo, los acuerdos de venta de bienes y los contratos de franquicia son tres ejemplos de acuerdos que pueden contener una cláusula de fusión.
Cuando dos partes incluyen una cláusula de fusión en un contrato, se garantiza que el contrato representa la totalidad del acuerdo entre las dos y que no es necesario cumplir con los términos no incluidos. Dado que ese es el caso, quienes acuerden tal cláusula deben estar seguros de que el acuerdo satisface todas las necesidades predeterminadas. Solo un acuerdo escrito posterior puede anular los términos acordados en un contrato sujeto a una cláusula de fusión.
Estas cláusulas también reemplazan cualquier acuerdo previo entre las dos partes. Por ley contractual, las partes involucradas no necesitan respetar ningún acuerdo informal u oral una vez que se ha incluido una cláusula de integración. Cualquier reclamo de una de las partes de que se está descuidando algún acuerdo implícito, que no está cubierto en el contrato original, es inútil. Las cláusulas de fusión esencialmente hacen que esos acuerdos no escritos carezcan de sentido.
Si surge una disputa con respecto a dichos contratos, los tribunales generalmente dictaminan que cualquier contrato que contenga una cláusula de fusión ha sido debidamente discutido y negociado en la mayor medida posible por ambas partes y, por lo tanto, no aceptarán reclamos de que algún acuerdo preexistente deba cumplirse. Estos acuerdos extraños se conocen como prueba parol, y la ley impide que dicha prueba sea considerada en el caso. De esta manera, las leyes relativas a las pruebas de libertad condicional son eficaces para preservar la integridad de los contratos escritos.
Ciertos tipos de contratos suelen incluir una cláusula de fusión para solidificar el acuerdo. Los contratos de trabajo que detallan la tarifa de pago y los beneficios médicos y de jubilación contienen la cláusula para evitar que un empleado afirme que no está recibiendo lo prometido. Los acuerdos de venta de bienes a menudo especifican el precio, el tiempo de entrega y la cantidad de bienes que se venden e incluyen cláusulas de fusión para evitar que cualquiera de las partes cambie estos términos después del hecho. Los contratos de franquicia cubren al franquiciador y al franquiciado y también pueden incluir una cláusula de fusión como una forma de bloquear los términos del contrato de franquicia.