Las islas más grandes del mundo son Groenlandia, con una superficie de 822,706 km2,130,800 (303,381 millas cuadradas), seguida de Nueva Guinea, con una superficie de 785,753 km288,869 (748,168 millas cuadradas), y Borneo, con una superficie de 226,917 millas cuadradas. (587,713 kilómetros cuadrados). Les siguen Madagascar, con un área de 195,928 millas cuadradas (507,451 kilómetros cuadrados), la isla de Baffin (Canadá), con un área de 171,069 millas cuadradas (443,066 kilómetros cuadrados), y Sumatra (Indonesia), con un área de 100,000 millas cuadradas. mi (XNUMX kilómetros cuadrados). Todas las otras islas más grandes tienen áreas de menos de XNUMX millas cuadradas, como Honshū (Japón), Victoria Island (Canadá) y Gran Bretaña (Reino Unido).
A pesar de ser la principal de las islas más grandes del mundo, Groenlandia está en gran parte deshabitada, con una población de solo 60,000 habitantes. Esto lo convierte en uno de los lugares menos densamente poblados de la Tierra fuera de la Antártida, con una densidad de población de solo 0.069 personas por milla cuadrada (0.027 por kmXNUMX). Durante muchos años, una provincia de Dinamarca, Groenlandia es ahora un país democrático independiente dentro del Reino más grande de Dinamarca, con su capital en Nuuk, también conocida como Godthåb («Buena Esperanza»). Aunque la mayor parte de la isla está cubierta por una capa de hielo continental (la única área fuera de la Antártida que tiene una), gran parte del hielo se está derritiendo y abriendo porciones más grandes de la isla a la prospección de petróleo y gas.
La segunda de las islas más grandes del mundo es Nueva Guinea, ubicada al norte de Australia. Aunque Nueva Guinea solo representa menos de la mitad de un por ciento (0.5%) de la superficie de la Tierra, entre el 5 y el 10% de las especies de plantas y animales del mundo se pueden encontrar allí, muchas de ellas endémicas. Esta isla cubierta de selva tropical es famosa por su gran biodiversidad y grandes extensiones de tierra inexplorada por biólogos y antropólogos. Se cree que más de 44 tribus aisladas viven en las regiones montañosas de la isla, un número solo superado por Brasil. El descubrimiento de nuevas especies en Nueva Guinea se anuncia con regularidad, y la isla siguió siendo un destino popular tanto para los ecoturistas como para los científicos.
La tercera de las islas más grandes del mundo es Borneo, otra isla selvática ubicada a unos cientos de millas al oeste de Nueva Guinea. Dividida entre los países de Indonesia, Malasia y Brunei, Borneo tiene una población de 16 millones, lo que la convierte en la más poblada de las tres islas más grandes del mundo. Al igual que Nueva Guinea, Borneo muestra un alto grado de biodiversidad y contiene lo que se considera una de las tres grandes selvas tropicales del mundo, junto con la selva amazónica y la selva tropical del Congo. Muchos animales que se encuentran aquí no se encuentran en ningún otro lugar, como el orangután y el rinoceronte de Sumatra.