Las mejores formas de mejorar el drenaje de los cimientos generalmente implican inclinar el suelo alrededor de la estructura y compactar la tierra para que la humedad se forme a la superficie. Si bien ambos son proyectos algo complicados, por lo general se pueden realizar con relativamente éxito sin mucha asistencia profesional. Los propietarios también deben inspeccionar regularmente las canaletas y otros sistemas de drenaje del techo, ya que un drenaje inadecuado puede causar muchos problemas en lo que respecta a la humedad fundamental. También puede ayudar plantar ciertos arbustos y arbustos cerca de la base de una casa o edificio.
Por qué es importante el drenaje
El drenaje adecuado de los cimientos es una consideración importante para los propietarios de viviendas y para los propietarios de edificios. Independientemente del tipo y la confiabilidad de la impermeabilización que se aplique a la base, los problemas con el drenaje pueden hacer que el agua abrume la base, dejando el sótano o el espacio de acceso húmedo.
Además de la precipitación directa, hay otras dos formas en que el agua puede causar problemas. El agua subterránea se filtra en el área contra los cimientos, por ejemplo. La escorrentía del techo también aporta más agua de lo que muchas personas creen y, a menudo, puede ser la razón de un sótano húmedo. El drenaje adecuado de los cimientos es relativamente sencillo. Se necesita un poco de planificación, pero es algo que la mayoría de los propietarios pueden completar por su cuenta.
En pendiente
El primer paso que debe tomar un propietario o contratista es asegurarse de que el suelo esté inclinado lejos de la casa, de modo que el suelo esencialmente corra cuesta abajo lejos de los cimientos. Esto se hace más fácilmente mientras se construye la casa, pero también se puede realizar con resultados bastante buenos más adelante. La idea principal es aprovechar la gravedad para básicamente sacar agua de la casa. Esto alejará el agua de la base, donde luego puede drenar al suelo. El grado de acabado adecuado para el área alrededor de la casa generalmente debe estar entre ½ pulgada y 1 pulgada por pie (entre 1.27 y 2.54 centímetros por 30 centímetros), extendiéndose desde la estructura por al menos 6 pies (1.82 metros), y preferiblemente 10 (3.05 metros). Los resultados generalmente no se notan; a menudo no parece que se haya excavado una colina alrededor del edificio. Aún así, incluso una leve nota puede marcar una gran diferencia.
Compactación del suelo
Los propietarios de viviendas también pueden obtener buenos resultados compactando o comprimiendo realmente el suelo alrededor de los cimientos, especialmente en la base de las pendientes que se hayan creado. En la mayoría de los casos, esto es más fácil y efectivo cuando se hace con un compactador mecánico. Este tipo de máquinas presionarán el suelo con mucha más fuerza de la que las personas podrían ejercer por sí mismas, y el suelo compactado de esta manera será menos probable que se mueva. Muchas tiendas de renovación de viviendas o distribuidores de suministros alquilan estas máquinas para uso temporal.
Si el suelo no está presionado o compactado, es posible que la fuerza de la escorrentía del agua, y la tasa cambiante de sedimentación que la acompaña en la mayoría de los casos, dé como resultado lo que se conoce como un «grado negativo». Cuando esto suceda, el agua regresará a los cimientos de la casa. Idealmente, el suelo debe compactarse en todo el perímetro y debe repetirse cada pocos años para tener en cuenta los cambios y el ablandamiento natural que ocurre con el tiempo.
Identificar el tipo de suelo
También es muy importante al pensar tanto en la inclinación como en la compactación considerar los componentes principales de la tierra circundante, ya que el tipo de suelo que hay alrededor de la casa tiene un impacto en el drenaje. El suelo que está compuesto de grava o arena se drenará rápidamente, dejando poco tiempo para que el agua se acumule en el área. Sin embargo, si el suelo está hecho principalmente de arcilla u otros limos, es más probable que retenga agua y drene más lentamente, lo que puede provocar que el agua se acumule contra los cimientos subterráneos. La exposición prolongada al agua puede hacer que la base eventualmente se filtre y se agriete. No existe una manera fácil de cambiar la composición básica del suelo, pero si el suelo está compuesto de material de drenaje lento, las personas deben prestar especial atención a otros aspectos del drenaje.
Evaluar canalones
Muchos propietarios se sorprenden al darse cuenta de que el agua que se acumula en sus techos a menudo tiene un impacto directo en la humedad de sus cimientos. A medida que el agua se escurre por la parte superior de una estructura, a menudo fluye hacia abajo de una manera ineficiente que en realidad puede empeorar las cosas en los cimientos y sus alrededores. La mayoría de las casas tienen canaletas instaladas, pero estas no suelen ser suficientes por sí solas para un drenaje adecuado del suelo. Una combinación típica de canalón y bajante conducirá el agua directamente desde el techo al área que está justo al lado de los cimientos.
Hay dos formas de alejar el agua de la base con este arreglo. La primera es utilizar una extensión en la base del bajante, de aproximadamente 10 pies de largo (3.05 metros), que llevará el agua lejos de los cimientos y cuesta abajo. En estos casos, el agua no se drenará de regreso a los cimientos, sino que se alejará del sitio por completo.
El uso de una cuenca de captación es un enfoque alternativo. Un depósito de recogida es un depósito de hormigón enterrado en el punto donde termina el bajante. Llenar la palangana con piedra triturada y colocar una tubería de drenaje subterránea que salga del costado de la palangana puede expulsar el agua de manera efectiva. Lo ideal es que esa tubería desemboque en una zanja de drenaje sobre el suelo o se vacíe en un pozo seco.
Otras medidas preventivas
Tomar medidas para desviar el agua de los cimientos de una casa u otra estructura suele ser la mejor manera de mejorar el drenaje, pero las medidas correctivas más pequeñas también pueden ayudar, al menos a corto plazo. Plantar ciertas «plantas de base» como arbustos y matorrales suculentos para ayudar a absorber el agua es una táctica y, a menudo, conduce a cierto éxito. La instalación de ciertas piedras y elementos de jardín que aman la humedad también puede funcionar, hasta cierto punto. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la forma más eficaz de mantener secos el sótano y los cimientos es, en primer lugar, reducir la cantidad de agua alrededor de la casa.