Hay cuatro posibles complicaciones de la CPRE. La colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) es un procedimiento médico que se realiza para diagnosticar y tratar trastornos de los conductos biliares o pancreáticos. Las complicaciones que pueden surgir durante o inmediatamente después de la cirugía son: pancreatitis, perforación intestinal, sedación excesiva y reacción alérgica al tinte utilizado durante el procedimiento. Las complicaciones de la CPRE rara vez son graves o ponen en peligro la vida.
La CPRE es tanto una herramienta de diagnóstico como un sistema de administración de tratamiento. Mediante endoscopia, se envía una cámara conectada a un tubo largo y delgado a través de la boca hasta el intestino delgado. Después de que el endoscopio inyecta un tinte especial en los conductos biliares, los cirujanos pueden localizar conductos obstruidos, tumores, cálculos biliares y estenosis, o áreas estrechas, mediante el uso de rayos X. Si un cirujano detecta uno de estos problemas, puede extraer cálculos biliares, insertar un stent o dilatar una estenosis, todo durante el mismo procedimiento. Aunque las complicaciones de la CPRE son poco frecuentes, los pacientes deben ser conscientes de lo que puede salir mal.
La pancreatitis, una inflamación del páncreas, ocurre en aproximadamente el cinco por ciento de los pacientes que se someten a CPRE. Ocurre cuando el endoscopio transfiere las enzimas que digieren los alimentos del intestino delgado al páncreas. La condición puede ser muy dolorosa. Como el paciente que lo experimenta debido a la CPRE ya está hospitalizado, los médicos pueden administrar analgésicos y líquidos intravenosos hasta que la afección desaparezca después de uno o dos días.
La perforación intestinal es un riesgo de todas las cirugías endoscópicas. Romper tejido durante el procedimiento puede provocar hemorragia interna. Cuando se produce una perforación intestinal durante la CPRE, los cirujanos generalmente lo notan cuando el tinte se escapa del páncreas o de los conductos biliares. Si el corte es lo suficientemente pequeño, es posible la cirugía endoscópica.
La sobre sedación es otra de las complicaciones de la CPRE. Debido a que el endoscopio tiene que atravesar el estómago para llegar a los conductos, la sedación excesiva puede provocar náuseas y vómitos posquirúrgicos. Los vómitos pueden ser extremadamente dolorosos, ya que la mayoría de los pacientes experimentan algo de dolor de estómago al día siguiente del procedimiento. La presión arterial baja es otro riesgo de sedación excesiva. En la mayoría de los casos, los médicos requerirán que los pacientes que vomitan o tienen la presión arterial baja permanezcan en el hospital uno o dos días más.
De todas las complicaciones de la CPRE, una reacción alérgica al medio de contraste utilizado durante el procedimiento es la más rara. Esto se debe al hecho de que la exploración y el examen prequirúrgicos revelan las alergias del paciente. Aunque la alergia suele ser leve, los cirujanos pueden administrar medicamentos antialérgicos si notan que el paciente está teniendo una reacción alérgica durante la cirugía.