Los médicos de marihuana medicinal son médicos que pueden ayudar a las personas a recibir la aprobación estatal, en los estados donde es legal, para obtener acceso a la marihuana para uso medicinal. Estos médicos son MD o DO (doctores en osteopatía), que tienen licencias para ejercer en su región, pero generalmente se especializan en identificar afecciones en pacientes para los que se ha descubierto que la marihuana medicinal es útil. Por lo general, no recetan ni dispensan marihuana, y la gente no puede conseguirla en cualquier lugar. Sin embargo, los médicos de marihuana medicinal pueden brindar respaldo médico de que la condición de una persona justifica el uso de marihuana, y él o ella ayudan a obtener cualquier tipo de tarjeta de registro que demuestre que se ha demostrado médicamente que la condición de una persona se beneficia de la marihuana.
Las leyes sobre la marihuana medicinal dependen en gran medida de la región y, en muchos lugares, especialmente en los EE. UU., La gente no tiene acceso a esta droga. Incluso con prueba médica de necesidad, no pueden usarlo. Se vuelve más complicado porque hay algunos estados que han aprobado el uso de marihuana medicinal, pero las leyes federales aún lo prohíben. Dependiendo de la administración, el gobierno federal puede ceder ante los estados sobre este tema, sin llegar a aprobar una legislación federal que legalice el uso de la marihuana medicinal.
En aquellos estados donde los médicos de marihuana medicinal tienen una práctica legítima, hay muchas cosas que estos médicos pueden hacer. Los médicos generales no suelen recomendar la marihuana, aunque pueden recomendar ver a un médico especializado en marihuana medicinal. Lo que hace este médico especializado es reunirse con pacientes interesados en utilizar el fármaco para explorar su historial médico. Esto podría incluir un examen físico y un diagnóstico, pero estos médicos generalmente no diagnosticarán si un paciente viene preparado con los registros de otro médico.
Los médicos de la marihuana medicinal pueden hacer una serie de preguntas para determinar el grado en el que parece apropiado que se use la marihuana. Cuando se responden y se analiza el caso, el médico hace una recomendación a favor o en contra del consumo de marihuana. Esta recomendación puede usarse para obtener una tarjeta que luego puede usarse para obtener marihuana o para probar el derecho a poseerla, siempre que los agentes federales no arresten a una persona.
Las personas pueden esperar pasar una hora o dos hablando con los médicos de marihuana medicinal, y estos médicos generalmente no están cubiertos por los pagos del seguro. Hay clínicas de bajo costo o tarifas de escala móvil ofrecidas por algunos médicos, pero muchas personas pagarán entre $ 100 y 200 dólares estadounidenses (USD) o más para obtener esta consulta. Además, puede ser necesario registrarse para obtener una tarjeta anualmente, lo que puede implicar más visitas al médico de marihuana medicinal. Por lo general, la marihuana tampoco está cubierta como medicamento por ningún plan de seguro y puede ser costosa de comprar.