Las regulaciones para la donación de esperma pueden variar según el lugar donde viva el donante. Sin embargo, muchos bancos de esperma se asegurarán primero de que cualquier hombre que desee convertirse en donante de esperma esté sano en general. Esto generalmente incluirá pruebas y exámenes de detección de defectos genéticos, enfermedades transmisibles y recuento de espermatozoides. En muchas áreas, un donante de esperma debe pertenecer a un cierto rango de edad.
Los donantes de esperma deben ser varones generalmente sanos. Muchos bancos de esperma negarán a algunos hombres interesados en donar esperma, si no son saludables o no llevan un estilo de vida saludable. Un donante no debe tener sobrepeso, por ejemplo, ni ser un gran bebedor o fumador.
Antes de donar esperma, un hombre a menudo se somete a pruebas de detección de determinadas anomalías genéticas y cromosómicas. Estos tipos de problemas médicos suelen ser hereditarios y pueden transmitirse a un niño concebido con su esperma. Un historial familiar de síndrome de Down o anemia de células falciformes, por ejemplo, generalmente descalificará a un hombre para donar esperma.
La mayoría de las enfermedades, especialmente las enfermedades de transmisión sexual (ETS), también descalificarán a un hombre para donar esperma. A menudo se le pedirá que complete un cuestionario honestamente para determinar su riesgo de contraer este tipo de enfermedades transmisibles. Los profesionales médicos incluso pueden ser rechazados de los bancos de esperma, ya que entran en contacto con este tipo de enfermedades a diario. Los hombres que tienen relaciones sexuales sin protección o los hombres que tienen relaciones sexuales con múltiples parejas a menudo tampoco pueden donar esperma, ya que este comportamiento puede aumentar el riesgo de contraer ciertas enfermedades de transmisión sexual peligrosas.
Por lo general, también se requiere un examen físico antes de que un hombre pueda comenzar a donar esperma. Durante este examen, un médico comprobará el estado de salud general de un hombre. Por lo general, también se le pedirá que proporcione muestras de sangre, orina y semen. Las muestras de sangre y orina se utilizarán para detectar enfermedades. La muestra de semen se utilizará para determinar si un hombre tiene un recuento de espermatozoides saludable.
Algunos bancos de esperma también pueden requerir que los posibles donantes se sometan a una evaluación psicológica y una prueba de coeficiente intelectual. Por lo general, esto no es un requisito legal, pero puede ayudar a los receptores de esperma a determinar qué espermatozoides les gustaría recibir, según la personalidad y la inteligencia del donante. También se pueden requerir imágenes o una descripción física.
Los hombres también deben tener cierta edad para donar esperma. Por lo general, un donante deberá ser mayor de 18 años, pero menor de 40 años. Este rango de edad puede variar, dependiendo del banco de esperma, pero es entre estas edades cuando un hombre es más fértil. A medida que envejece, la cantidad de espermatozoides sanos en su semen generalmente comenzará a disminuir.