El dinero de los productos básicos es cualquier forma de moneda que puede servir para un propósito que no sea como dinero. Los ejemplos más conocidos son los metales preciosos como el oro y la plata, aunque otros artículos como los cigarrillos o incluso los granos de pimienta se han utilizado o se utilizan para este propósito. Ofrece beneficios como una mayor flexibilidad para los poseedores de dinero, la posibilidad de enriquecerse rápidamente y un freno incorporado a la inflación en la economía. Es importante tener en cuenta que los economistas modernos argumentan que estas ventajas tienen limitaciones y son compensadas por los inconvenientes, por lo que este tipo de dinero casi nunca se usa como moneda en las economías desarrolladas.
Hay cuatro tipos principales de dinero. El tipo más común es el dinero fiduciario, una forma de moneda, generalmente monedas o billetes de banco, que deriva su valor simplemente del hecho de que el gobierno lo ha declarado como moneda de curso legal, lo que significa que debe aceptarse para la liquidación de deudas. El dinero representativo es cuando una ficha, como una nota o un certificado, deriva su valor de una promesa del gobierno de que se puede cambiar de una mercancía como la retención. El dinero del banco comercial es el dinero que existe dentro del sistema bancario. Como los bancos suelen pedir prestado y prestar mucho más dinero del que tienen en efectivo, el dinero de los bancos comerciales se considera no físico.
La principal ventaja del dinero de los productos básicos es simplemente que tiene un propósito adicional. Por ejemplo, el oro puede convertirse en joyas, mientras que los cigarrillos se pueden fumar. Esto le da al titular opciones adicionales; él puede usar o gastar el dinero. Esto también puede verse como una desventaja. Si los cigarrillos se convierten en una moneda informal en la prisión, por ejemplo, fumar un cigarrillo puede convertirse en una actividad costosa.
Otra ventaja de este tipo de dinero para algunas personas es que es posible adquirir dinero que antes no estaba en circulación. Por ejemplo, si el oro se usa como dinero básico y alguien descubre más de este metal, él o ella pueden obtener más valor de su papel como dinero que de su papel como base para la joyería. Por supuesto, esto puede ser una desventaja importante para la economía en su conjunto, ya que contrarrestará la forma en que se usa el dinero en una economía de mercado para decidir en última instancia cómo se usan y asignan los activos.
Al menos en teoría, el dinero de los productos básicos tiene una limitación de oferta incorporada; sin un descubrimiento importante, la cantidad de plata, por ejemplo, permanecerá constante. Esto contrasta con el dinero fiduciario, donde un gobierno puede crear más dinero a través de medidas técnicas, como la flexibilización cuantitativa, o simplemente mediante la impresión de notas. Esto significa que existe el riesgo de que las acciones del gobierno causen inflación y la devaluación del dinero existente, lo cual no es tan probable con el oro u otros productos básicos.
Inteligente de activos.