La estimulación nerviosa eléctrica transcutánea, o terapia TENS, ofrece una serie de beneficios a los pacientes. El alivio del dolor que se experimenta después de un tratamiento con TENS dura muchos meses y puede ser bastante eficaz contra ciertos tipos de dolor. Tampoco tiene ninguno de los efectos secundarios asociados con los medicamentos, lo que lo convierte en un mejor tratamiento para muchos pacientes que el tratamiento con analgésicos.
Uno de los beneficios de la terapia TENS es que un procedimiento TENS ofrece alivio durante un período de tiempo prolongado. Es posible sentir alivio del dolor hasta seis meses después de cada tratamiento. Cuando vuelve el dolor, el paciente puede recibir otro tratamiento y puede esperar los mismos resultados que con el primer tratamiento. Los pacientes tampoco se acostumbran a él, por lo que no es necesario aumentar la intensidad de la dosis. Es seguro continuar los tratamientos con TENS de forma indefinida.
Hay relativamente pocos efectos secundarios de la terapia TENS. El que se informa con más frecuencia es una leve molestia en el lugar del procedimiento. Algunos pacientes también informan una reacción, como picazón leve o irritación, de los geles utilizados durante el procedimiento. Es posible experimentar quemaduras leves en el sitio del procedimiento, aunque esto es raro. Todos estos síntomas ocurren solo en el sitio del tratamiento.
Otro de los beneficios de la terapia TENS es que no genera dependencia. El tratamiento es seguro de usar durante toda la vida del paciente, no hay posibilidad de que se vuelva adicto a la terapia TENS. TENS tampoco se acumula en el cuerpo como lo hacen algunos medicamentos. Para muchos pacientes que pueden tomar múltiples medicamentos, un beneficio adicional de TENS es que no es necesario recordar tomar un medicamento adicional y no hay posibilidad de que TENS interfiera con otros medicamentos.
El tratamiento con TENS es rápido pero debe realizarse en una clínica médica. El paciente permanece completamente consciente y solo se le administra anestesia local. Inmediatamente después del tratamiento, el paciente puede abandonar la clínica y esperar experimentar alivio del dolor durante unos meses. Después del tratamiento, el paciente no tendrá que volver a pensar en controlar el dolor hasta que llegue el momento del próximo tratamiento con TENS.