El ginseng siberiano es un suplemento a base de hierbas que es popular para aumentar la capacidad física y mental. El extracto de hierbas se elabora a partir de la raíz de la especie vegetal Eleutherococcus senticosus, comúnmente conocida como ginseng siberiano; este tipo de raíz de ginseng contiene compuestos llamados eleuterósidos de los que se dice que provienen los beneficios del ginseng. Se cree que los beneficios del ginseng siberiano incluyen una mejor respuesta inmune, una mejor memoria y una mejor salud en general.
Los beneficios del ginseng siberiano provienen de compuestos químicos activos conocidos como eleuterósidos. Se cree que los eleuterósidos fortalecen la respuesta inmunitaria del cuerpo; un sistema inmunológico debilitado no puede resistir cuando es atacado por infecciones virales o bacterianas. Muchos profesionales de la medicina alternativa afirman que la ingesta de ginseng siberiano mejorará la salud en general, pero estas afirmaciones no se han establecido científicamente.
Tradicionalmente, el ginseng siberiano se ha utilizado para combatir resfriados y gripes al tiempo que mejora la salud física en general. Aunque se han realizado algunos estudios sobre la eficacia del ginseng siberiano para estos usos, la evidencia concluyente requerirá una mayor investigación científica. Otra área de tratamiento que se está estudiando es el herpes, y existen indicios de que tomar esta hierba puede disminuir la gravedad y la duración de los brotes de herpes. Otro de los beneficios del ginseng siberiano es la mejora de la memoria y la función mental, y muchas personas lo consumen para agudizar la mente, mejorar la concentración y aumentar la retención de la memoria.
Como tónico y adaptógeno, algunos de los beneficios del ginseng siberiano incluyen una mejor salud física y la capacidad de combatir infecciones. Los adaptógenos son compuestos químicos que se encuentran en hierbas y alimentos que ayudan al cuerpo a adaptarse y lidiar con el estrés. Muchas personas toman ginseng siberiano como tónico diario para ayudar a mejorar la capacidad física general, la fuerza muscular y la resistencia.
Los suplementos de ginseng siberiano están disponibles como extractos líquidos; tinturas; o raíz en polvo, suelta o en cápsulas. Al igual que con cualquier suplemento a base de hierbas, la calidad es importante y no siempre constante. Las hierbas siempre deben ser compradas por distribuidores acreditados. También es importante tener en cuenta que «a base de hierbas» y «natural» no siempre significa seguro. Antes de tomar un suplemento de ginseng siberiano, se deben discutir con un profesional médico las posibles contraindicaciones con otros medicamentos o condiciones de salud.
Originaria de Rusia, las plantas de ginseng siberiano crecen de 6 a 10 pies (aproximadamente de 1.8 a 3 m) de altura. Se recolectan específicamente por los compuestos únicos de eleuterósido en sus raíces. El ginseng siberiano no está relacionado con otros dos suplementos de ginseng populares con nombres similares: el ginseng americano, a menudo llamado Panax quinquefolius, y el ginseng asiático, también conocido como Panax ginseng.