El comercio internacional lo realizan empresas que son lo suficientemente eficientes como para ser competitivas en el mercado internacional. Las empresas en diferentes países tienden a especializarse en diferentes sectores; por ejemplo, los países industrializados pueden tener compañías que se especializan en manufactura de alta tecnología o servicios financieros, mientras que los países en desarrollo pueden exportar principalmente productos agrícolas. Los gobiernos imponen aranceles o cuotas para proteger a algunas industrias nacionales de las importaciones extranjeras, y estas son una barrera para el comercio internacional. Los acuerdos y organizaciones internacionales tienen como objetivo aumentar el comercio mediante la reducción de las barreras arancelarias y la provisión de procedimientos de resolución de disputas. El comercio mundial también se ha beneficiado de mejores medios de transporte, contenedores y términos armonizados para los contratos internacionales.
El comercio internacional ha sido facilitado por acuerdos y organizaciones internacionales como la Organización Mundial del Comercio (OMC). Las negociaciones han llevado a reducciones en los aranceles y las cuotas que habían sido un freno para el comercio internacional. Cuando surgen disputas sobre la imposición de aranceles, hay un procedimiento para la resolución de disputas que incluye la imposición de sanciones a los países que han violado las reglas. Aunque los acuerdos internacionales son a menudo difíciles de alcanzar, las negociaciones en la OMC aseguran que los asuntos de comercio internacional se consideren a fondo. Las cuestiones pendientes para el comercio mundial a partir de 2011 incluyen la reducción de los subsidios a los agricultores en los países industrializados y la consideración de la necesidad de protección para la agricultura y otros sectores en los países en desarrollo más pobres.
La introducción de la contenedorización ha hecho que la logística del transporte internacional sea mucho más sencilla. El desarrollo de grandes puertos marítimos de contenedores y puertos secos en el interior, así como el rápido atraque, carga y descarga han estimulado el comercio internacional. Los barcos más grandes son guiados a puerto por radar y transportan cargas más grandes. Los puertos se han ampliado en tamaño para acomodar la carga y han desarrollado infraestructura para moverla rápidamente.
Los términos de los contratos internacionales han sido armonizados por el trabajo de organizaciones como la Cámara de Comercio Internacional (ICC). Los contratos estándar reducen la posibilidad de malentendidos entre compradores y vendedores con respecto a la asignación de los costos de flete y seguro. El mayor uso de medios de pago electrónicos ha reducido las preocupaciones sobre el pago, y las cartas de crédito se han adaptado en consecuencia para garantizar que los asuntos financieros se agilicen lo más rápido y sin problemas posible.
Las disputas comerciales internacionales pueden resolverse más fácilmente como resultado de la introducción de mecanismos para la resolución de disputas a través de agencias como la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional (CNUDMI). Los países han facilitado el comercio internacional para las empresas mediante la firma de acuerdos bilaterales de protección de inversiones que otorgan ciertas garantías a los inversores y prevén la resolución de disputas. Del mismo modo, los acuerdos bilaterales de doble imposición entre países tienen como objetivo eliminar la posibilidad de doble imposición sobre las empresas que comercian internacionalmente y proporcionar un mecanismo para la resolución de disputas fiscales.
Inteligente de activos.