Hay varios géneros de comedia, cada uno haciendo uso del humor a su manera. Algunos de los géneros de comedia más comunes incluyen la comedia física, como la payasada, y la comedia negra, que busca restar importancia a temas serios como la muerte y la guerra. La comedia de terror, que generalmente incorpora elementos humorísticos en las tramas tradicionales de historias de terror, puede considerarse un tipo de comedia negra. La parodia, que normalmente se burla de cosas o personas en el mundo, es otro género de comedia popular. Otros géneros de comedia generalmente incluyen comedia dramática, comedia romántica, comedia de acción y comedia surrealista.
La comedia romántica puede estar entre los géneros de comedia más populares y más antiguos. En este género de comedia, los amantes suelen encontrarse en una situación difícil. Su relación en ciernes puede enfrentar una serie de obstáculos. Las historias de comedia romántica generalmente tienen un tema ligero y generalmente tienen un final feliz, en el que los amantes superan sus obstáculos y viven felices para siempre. Las realidades del romance generalmente se pasan por alto y la relación romántica generalmente se idealiza.
Una comedia dramática se define normalmente como una comedia en la que ocurren eventos dramáticos y serios con tanta frecuencia como eventos cómicos. En este tipo de comedia, tanto los acontecimientos serios como los divertidos se equilibran entre sí. A veces puede ser similar a la comedia negra, un género de comedia que normalmente trata temas oscuros y, a menudo, incómodos. El público de la comedia negra a menudo puede sentirse perturbado y divertido al mismo tiempo. Algunas películas de terror se consideran parte del género de la comedia negra, porque integran elementos humorísticos en historias que tradicionalmente no se tratan con humor, como las historias de vampiros o zombies.
La parodia es un tipo de comedia que busca burlarse de las cosas y las personas que existen en el mundo real. Hay varios tipos de parodia, como el falso documental, una película humorística de ficción que se presenta al estilo de un documental tradicional de no ficción. Las parodias también se consideran un tipo de parodia. Este tipo de comedia suele utilizar la sátira y puede presentar un mensaje subyacente sobre la política o la sociedad.
La comedia física es un tipo de comedia que generalmente se basa en el humor generado a partir de los movimientos físicos del comediante. En las payasadas, por ejemplo, el humor surge típicamente de una violencia física exagerada. Sin embargo, la comedia física no necesita incorporar violencia simulada. A menudo se utilizan expresiones faciales humorísticas o gestos y movimientos exagerados.
Los géneros de comedia como la comedia surrealista también pueden usar elementos que recuerdan a la comedia física. La comedia surrealista generalmente usa bromas ridículas y situaciones que no ocurrirían en el mundo real. La comedia de acción también puede utilizar algunos elementos de comedia física, especialmente porque sus personajes suelen ser responsables de transmitir su humor.