La identificación de termitas es importante si desea eliminar adecuadamente la infestación de termitas de un edificio. Existen varios métodos de identificación de termitas. Algunos de estos implican observar las características corporales, notar su color, observar sus heces fecales y observar su comportamiento. La identificación de las termitas es importante porque se necesita la identificación adecuada para elegir el método de control adecuado. La elección de un método de control inadecuado puede no afectar en absoluto la infestación de termitas.
Un método de identificación de termitas es observar la estructura corporal de las termitas. Algunos pueden confundir un enjambre de termitas, una termita en la fase reproductiva, con una hormiga carpintera debido a las alas. Sin embargo, en una inspección más cercana, se verá que las termitas tienen una estructura que parece una cabeza y un cuerpo. Una hormiga carpintera, mientras tanto, tendrá una cabeza, tórax y abdomen claramente definidos. Las hormigas carpinteras tampoco mudan sus alas, mientras que las termitas sí.
Otros métodos de identificación de termitas incluyen mirar las antenas y alas del insecto. Tanto las hormigas como las termitas que pululan tienen cuatro pares de alas. Sin embargo, las alas delanteras y traseras de las termitas que pululan tienen la misma longitud, mientras que las alas delanteras de una hormiga son más largas que las traseras. Las antenas de las termitas también tienen una apariencia de cuentas y no se doblan. Tampoco tienen estructuras en forma de garrote en los extremos y apuntan hacia afuera del cuerpo.
Observar el color del insecto es otro método de identificación de termitas. Cada uno de los diferentes tipos de termitas tiene un color diferente, lo que permite distinguirlos. Los enjambres de termitas de las versiones subterráneas son de color negro pardusco o marrón oscuro. Sus trabajadores y soldados, en cambio, son blancos con cabezas amarillas. Los enjambres de termitas no tienen alas.
Hay dos tipos de termitas de madera seca y ambos tienen un color diferente. Las termitas occidentales de madera seca tienen cuerpos de color marrón oscuro, cabezas y tórax de color marrón rojizo y alas negras. Las termitas de madera seca del desierto, por otro lado, son de color pálido. Las termitas de la madera húmeda son de color marrón oscuro con alas marrones. Sus soldados tienen la cabeza marrón o amarilla, mientras que sus ninfas son de color crema y tienen patrones manchados en el abdomen causados por la comida que han ingerido.
También es posible identificar las termitas mediante la evidencia de su comportamiento. Las termitas subterráneas deben mantenerse húmedas y, por lo tanto, construyen sus nidos dentro o alrededor del suelo y usan tubos de refugio para moverse. Los tubos de refugio ayudan a mantenerlos protegidos de los depredadores y mantienen estable la humedad mientras viajan. Las termitas de madera seca viven por encima del suelo. Las termitas de la madera húmeda viven en lugares frescos y húmedos y, por lo general, construyen nidos en la madera enterrada bajo tierra.
El examen de los gránulos fecales es otro método de identificación de termitas. Las termitas subterráneas no dejan bolitas fecales. Las termitas de la madera seca y las termitas de la madera húmeda sí lo hacen, sin embargo, y pueden distinguirse examinando su materia fecal. Sus gránulos son redondeados en los extremos y tienen seis lados. Sin embargo, los gránulos de termitas de madera seca pueden tener lados planos o presionados y tener crestas que separen los lados. La materia fecal de la madera húmeda, por otro lado, también puede ser plana pero no tendrá crestas visibles.