Congénito tiende a significar presente al nacer, y la anomalía podría definirse como algo diferente de lo normal. Las anomalías congénitas son, por lo tanto, aquellas características o diferencias que están presentes cuando nace un niño, incluso si no se notan de inmediato. Hay muchos de estos que pueden ser causados por una variedad de factores, incluida la genética, cambios genéticos desconocidos o el medio ambiente. A veces, la causa de estas anomalías, que muchos prefieren llamar anomalías, simplemente no se conoce.
Una forma de agrupar las anomalías congénitas es por sistema corporal al que afectan principalmente, cuando y si están presentes solas. Por ejemplo, los defectos congénitos más comunes, los defectos cardíacos, son los que más afectan al sistema cardiovascular. Estos van desde cambios leves e insignificantes que quizás nunca se noten y que pueden desaparecer por sí solos, hasta malformaciones graves y complejas del corazón que pueden alterar su forma y función de formas profundamente peligrosas.
Muchas anomalías congénitas se relacionan con el crecimiento del sistema óseo o esquelético. Algunos tipos que pueden caer dentro de este rango son cualquier forma o pie zambo, dedos o manos fusionados, crecimiento inusual o falta de crecimiento de la estructura esquelética y extremidades congénitamente más cortas, como podría estar presente en niños con síndrome de Down. El paladar hendido también puede estar en este grupo, aunque las hendiduras graves también pueden afectar los senos nasales y la respiración.
Hay anomalías congénitas del sistema reproductivo y del tracto urinario. Estos incluyen nacer con elementos reproductivos masculinos y femeninos o faltar varios elementos que permitirían que ocurra la reproducción. En algunos niños puede haber fusión del ano o el uréter o las comunicaciones entre el recto y la vagina.
Muchas veces, cuando un niño nace con anomalías congénitas, varios sistemas se ven afectados a la vez. No es impensable que un bebé tenga defectos en múltiples áreas, y estos a menudo se clasifican como un síndrome, aunque no siempre. Por ejemplo, la parálisis cerebral, que a menudo se considera causada por una lesión en el cerebro en el tercer trimestre o al nacer, puede mostrar una variedad de debilidad y un funcionamiento deficiente que afectará cosas como caminar, la mayoría de las habilidades motoras finas e incluso hablar y hablar. comiendo.
Ciertos síndromes también están marcados por la capacidad de afectar varias áreas. El síndrome de Down generalmente afecta la función cerebral y el aprendizaje. Los niños también se caracterizan por pliegues epicantónicos sobre los ojos, extremidades más cortas y algunas dificultades con la motricidad fina. También pueden tener defectos cardíacos o ser propensos a padecer miocardiopatía hipertrófica en el futuro.
Algunos niños con defectos cardíacos tienen heterotaxia o síndrome de Ivemark. Además de los defectos cardíacos complejos, los niños también pueden no tener bazo o tener muchos bazos diminutos en funcionamiento. Por el contrario, afecciones como la espina bífida pueden causar problemas en la mitad inferior del cuerpo y pueden afectar la marcha y el movimiento o cosas como la función de la vejiga y los intestinos.
Otra cosa que es cierta con respecto a algunas anomalías congénitas es que es posible que no se expresen al nacer, y pueden pasar meses o incluso años antes de que se descubra la anomalía. Ciertos defectos de los órganos pueden ser menores al principio, lo que representa un pequeño problema para un recién nacido. Las anomalías pueden surgir a medida que el niño crece, pueden empeorar con la edad o pueden causar un deterioro agresivo de todo el cuerpo.
Lo que se puede decir acerca de las anomalías congénitas es que, afortunadamente, son raras, pero tienen la capacidad de afectar casi cualquier parte del cuerpo, desde la sangre, los tejidos, el sistema esquelético y los órganos mayores y menores. Aunque actualmente existen muchas formas de abordar algunas de estas afecciones, no existen formas de curarlas todas o minimizar su impacto en la vida de un niño. No siempre se puede saber quién tendrá un hijo con una anomalía congénita, aunque las pruebas genéticas pueden ayudar si una familia tiene una conexión genética conocida con ciertas enfermedades. También es útil tomar suplementos de ácido fólico antes de la concepción y durante el embarazo, ya que se ha demostrado que esto reduce drásticamente el riesgo de ciertos defectos.