Las antenas Yagi, creadas por Shintaro Uda y Hidetsugu Yagi en 1926, son dipolos direccionales de alta ganancia con un reflector adicional y al menos un director. Hay innumerables variaciones en la antena Yagi original. Una antena UHF Yagi está diseñada específicamente para la banda de frecuencia ultra alta, desde 300 megahercios (MHz) a 2 gigahercios (GHz). Los diferentes tipos de antenas UHF Yagi incluyen las que se utilizan para recibir señales de televisión, radioaficionados, radio de banda ciudadana (CB) y satélite.
El diseño original de Yagi estaba destinado al uso de radio de onda corta en aviones. Los diseños posteriores expandieron el uso de Yagi a bandas de alta frecuencia, incluidas 28, 21 y 14 MHz. Los Yagis multibanda utilizan pares de bobinas y condensadores llamados trampas, que aíslan las señales de radio de múltiples bandas. Sin embargo, a cambio de una mayor funcionalidad, se pierde algo de eficiencia. El uso de trampas también reduce el ancho de banda de la antena.
El Yagi también fue adaptado para su uso en la recepción de señales de televisión en la banda UHF, debido a su direccionalidad y ganancia. La popularidad de la transmisión por satélite y por cable ha reducido la necesidad de una antena Yagi UHF para señales de televisión, pero la Yagi todavía es de uso común para radioaficionados, radio CB y comunicaciones por satélite. La antena UHF Yagi sigue siendo uno de los diseños de antena más eficientes para la transmisión y recepción de UHF.
Hay casi tantas versiones de la antena UHF Yagi como usuarios. Además de los Yagis fabricados comercialmente, los usuarios individuales de radioaficionados diseñan y construyen constantemente sus propias versiones. Lo que define una antena como Yagi es el uso de un dipolo de media longitud de onda como elemento impulsado, un reflector que es mayor que la mitad de la longitud de onda y uno o más directores que tienen menos de la mitad de la longitud de onda. Esta combinación crea una matriz en fase que aumenta la ganancia. El tamaño y el espaciado de cada uno de estos elementos controla el ancho de banda en el que la antena resonará.
La Oficina Nacional de Estándares de EE. UU., Ahora conocida como Instituto Nacional de Estándares y Tecnología, examinó seis diseños básicos de antenas Yagi y midió su rendimiento en un estudio realizado en 1976. El informe sirve como referencia para adaptar el Yagi a frecuencias fuera de UHF. bandas.