Los agentes de la ley locales son líderes comunitarios respetados que ayudan a garantizar la seguridad de los ciudadanos y la propiedad. Las personas deben cumplir con amplios requisitos de capacitación para prepararse para situaciones difíciles, delincuentes peligrosos y trabajo de investigación. Hay muchos tipos diferentes de aplicación de la ley local, incluidos los oficiales de patrulla, los servicios de emergencia, los oficiales de control del estacionamiento, los supervisores de eventos, los guardias de seguridad, los investigadores y los detectives.
Muchos trabajadores del orden público locales son agentes de policía uniformados que patrullan las calles, vigilando a los ciudadanos necesitados y la actividad delictiva. Un oficial puede trabajar solo o con un compañero para cubrir un área específica de una ciudad o entorno rural. La mayoría de los profesionales realizan patrullas en coches de policía, aunque algunos oficiales montan a caballo o caminan al ritmo. Las personas suelen estar equipadas con esposas para detener a los delincuentes, armas como armas de fuego, porras, pistolas paralizantes y gas pimienta para controlar situaciones peligrosas, y radios para informar de la actividad y pedir ayuda si es necesario. Los agentes de policía escriben citaciones, investigan actividades sospechosas, crean informes y brindan asistencia a las víctimas de delitos.
Cuando un oficial de patrulla o un socorrista experto en emergencias es llamado a la escena de un crimen, debe renunciar al ritmo habitual para ayudar a los ciudadanos y otros oficiales. Los socorristas reciben información sobre la ubicación y la naturaleza de un crimen a través de sus radios y proceden inmediatamente a la escena. Es posible que se requiera que un oficial busque y persiga a los sospechosos, así como que confirme la salud y seguridad de los testigos y las víctimas de delitos. Los socorristas y los oficiales de patrulla detienen a los delincuentes, entrevistan a los transeúntes, redactan informes policiales detallados y llevan a los delincuentes a celdas de detención en las comisarías de policía locales.
Algunos profesionales de las fuerzas del orden locales se especializan en brindar seguridad y control de multitudes para eventos grandes. Los profesionales a menudo examinan a las personas que ingresan a edificios públicos y estadios para confirmar que no poseen armas o sustancias prohibidas. Un oficial también puede dirigir el tráfico fuera de un evento popular o asegurarse de que se sigan las reglas de estacionamiento. Algunos funcionarios de la policía de la ciudad realizan controles de rutina de los parquímetros y las estructuras de estacionamiento público, escriben citaciones cuando es necesario y brindan instrucciones útiles a los ciudadanos.
Los detectives profesionales son esenciales en las operaciones locales de aplicación de la ley. Un detective usa sus habilidades de investigación especializadas para identificar sospechosos, resolver casos difíciles y presentar evidencia en procedimientos judiciales. Puede realizar un trabajo de vigilancia encubierto para atrapar a los delincuentes en el acto o interrogar a los sospechosos para descubrir más información sobre un caso. Los detectives suelen ser convocados en juicios y audiencias legales para que presenten pruebas y brinden testimonio de expertos.