La atrofia cerebral, también conocida como atrofia cerebral, se refiere a la reducción del tamaño del cerebro. Varias afecciones pueden causar la atrofia del cerebro, incluidas las enfermedades y el envejecimiento. Los diversos tipos de atrofia cerebral incluyen las clasificadas como generalizadas y las clasificadas como focales.
La atrofia cerebral generalizada se refiere a una contracción de todo el cerebro. Los médicos ven esto en los pacientes que envejecen a medida que los pacientes comienzan a perder neuronas y células cerebrales, lo que resulta en una reducción de peso y tamaño del cerebro. Además de la pérdida de neuronas con el tiempo, las propias neuronas pueden reducir su tamaño y encogerse, lo que también da como resultado una atrofia cerebral.
Existen teorías que pueden ayudar a retrasar o reducir el impacto del envejecimiento en esta condición. Esto incluye el uso de ejercicios mentales para ayudar al cerebro a mantener y reemplazar redes de neuronas. Será necesario realizar una investigación en curso para ver si los medicamentos pueden ayudar a prevenir la atrofia cerebral generalizada debido al envejecimiento.
Otras enfermedades pueden provocar atrofia cerebral generalizada. Las enfermedades que causan daño a los diversos elementos del cerebro, como las células cerebrales, las neuronas y los axones, pueden provocar atrofia cerebral. Esto incluye enfermedades como esclerosis múltiple, encefalitis y neurosífilis.
Aparte de la atrofia cerebral generalizada, las enfermedades a menudo asociadas con el envejecimiento y diversas afecciones médicas pueden provocar una atrofia cerebral focal. La atrofia focal ocurre en una región específica del cerebro. El área del cerebro afectada asociada con la atrofia focal da como resultado la pérdida o disminución de funciones controladas por esa área específica del cerebro.
La enfermedad de Alzheimer y la demencia son dos de las enfermedades asociadas con el envejecimiento que pueden considerarse una forma de atrofia cerebral focal. Aquellos diagnosticados con estas enfermedades pueden encontrar encogimiento en lóbulos específicos del cerebro, como los lóbulos temporal y parietal en casos de enfermedad de Alzheimer, y la atrofia puede extenderse a otras áreas del cerebro. La atrofia resultante de la enfermedad de Alzheimer y la demencia puede provocar problemas con la memoria, la función intelectual y la capacidad de aprender.
La atrofia focal puede ocurrir por una variedad de condiciones repentinas. Los accidentes cerebrovasculares son una de esas posibilidades. Con un derrame cerebral, la interrupción del suministro de sangre a una parte específica del cerebro da como resultado la pérdida de células cerebrales y atrofia cerebral. La gravedad de la atrofia relacionada con un accidente cerebrovascular depende de la gravedad del accidente cerebrovascular y del tratamiento recibido. Otras posibilidades incluyen traumatismo cerebral por un accidente o golpe en la cabeza y tumores.