Los colegios comunitarios suelen ofrecer clases en una amplia variedad de campos, incluidos matemática, ciencias y humanidades, así como cursos que conducen a certificaciones comerciales básicas. La mayoría de los colegios comunitarios ofrecen programas de grado y certificación. Sin embargo, las clases no siempre deben ser parte de una carrera de grado; En muchos lugares, las clases de los colegios comunitarios también están orientadas al enriquecimiento comunitario. Las clases de idiomas, clases de danza y arte, y otros cursos basados en habilidades se ofrecen con frecuencia uno por uno a los estudiantes adultos en el área local.
La variedad de clases de universidades comunitarias ofrecidas en un campus determinado generalmente está dictada, al menos en parte, por la demanda. Los colegios comunitarios suelen ofrecer clases en tres categorías: clases de programas de grado, clases de comercio y clases de enriquecimiento. Los requisitos de finalización, la calidad de la enseñanza y el calendario de reuniones generalmente dependen de la pista.
Los colegios comunitarios son institutos de educación superior, pero generalmente ofrecen títulos de dos años. Por esta razón, una universidad comunitaria a menudo se conoce como una universidad de dos años. Las clases están diseñadas para conducir a un título de dos años, como un título de asociado, o un título o certificación de la industria comercial.
Los títulos de asociado suelen ser fundamentales: es decir, los estudiantes los obtienen como trampolín para obtener títulos universitarios de cuatro años. La mayoría de las universidades transferirán los créditos obtenidos para obtener un título de asociado. Como tal, las clases de universidades comunitarias que se ofrecen en el título de asociado son generalmente rigurosas y deben cumplir con ciertos requisitos de evaluación, calificación y lectura mínima.
Las clases de universidades comunitarias diseñadas para conducir a la certificación comercial suelen ser muy diferentes. Las clases en estas pistas capacitan a los estudiantes para realizar algunas habilidades útiles: fontanería, por ejemplo, o mantenimiento y reparación de automóviles. Muchos de estos cursos tienen lugar en talleres y requieren mucha práctica práctica. A veces, las universidades tienen que obtener una licencia de su jurisdicción local antes de poder ofrecer cursos de certificación comercial.
Una tercera categoría de clases de colegios comunitarios no conduce a ningún título o certificación profesional, sino que está destinada simplemente a ofrecer educación básica a los estudiantes interesados. Los colegios comunitarios en muchas áreas ofrecen una gran cantidad de oportunidades de aprendizaje a los miembros de la comunidad. La mayoría de estos tipos de clases se relacionan con habilidades útiles. Las clases de contabilidad, las clases básicas de planificación financiera y las clases de idiomas extranjeros son populares en la mayoría de los lugares. Las universidades también pueden ofrecer clases recreativas como clases de baile, clases de arte e instrucción de cerámica.
En estos casos, una universidad comunitaria está actuando más como una institución educativa general que una universidad de dos años. La mayoría de los cursos basados en el enriquecimiento de la comunidad no cumplen con los requisitos de grado y, por lo general, no son elegibles para la transferencia a colegios o universidades más grandes de cuatro años. Con frecuencia, también se ofrecen por las tardes o los fines de semana, para atender a los estudiantes que tienen trabajos o están ocupados durante el día escolar normal.