Hay varios tipos diferentes de universidades de diseño, todas las cuales generalmente se centran en enseñar un tipo diferente de artes visuales y aspectos de diseño a los estudiantes. Este tipo de universidad podría ser una universidad de diseño de arte, una universidad de diseño gráfico, una universidad de diseño de moda, una universidad de diseño de interiores o incluso una universidad de diseño de videojuegos. Estas universidades pueden ser parte de una universidad más grande o un programa de enfoque ofrecido en una instalación artística como una escuela de arte.
Las universidades de diseño suelen ser escuelas que ofrecen diversos programas y clases que instruyen a los estudiantes en diferentes aspectos del diseño visual y el arte. Si bien estas universidades a menudo tendrán áreas específicas de enfoque, ciertas clases o cursos pueden ser similares, siendo comunes las clases de teoría del color y habilidades artísticas básicas. Los títulos de dichos programas usualmente describen en qué área se enfoca el programa y los resultados de tales universidades generalmente apuntan a preparar a los estudiantes para trabajar dentro de una industria específica.
Una universidad de diseño de arte, por ejemplo, es una universidad en la que las habilidades y habilidades artísticas generales suelen ser el foco. Estos pueden incluir técnicas para pintar, esculpir, hacer cerámica o cualquier otro esfuerzo artístico en particular. Un estudiante en este tipo de universidades de diseño generalmente elegirá un tipo específico de bellas artes en el cual enfocarse y obtener su título. Sin embargo, una universidad de diseño gráfico suele ser una escuela que se centra más en el arte profesional y comercial. Los cursos en este tipo de universidad generalmente se centrarán en los principios de diseño utilizados en obras de arte corporativas y ayudarán a los estudiantes a aprender las habilidades para convertirse en diseñadores gráficos profesionales.
Las universidades de diseño de moda tienden a centrarse en la creación de ropa y las necesidades artísticas de alguien que busca trabajar en la industria de la moda. Las clases en estas universidades de diseño generalmente se centrarán en el color, la textura y el conocimiento práctico necesario para trabajar con varias telas y materiales. Del mismo modo, las universidades de diseño de interiores enseñan a los estudiantes las habilidades prácticas utilizadas en el campo del diseño de interiores. El color y la textura son a menudo componentes clave de este campo, y también es importante comprender el movimiento y la composición dentro de un espacio físico.
Una escuela de diseño de videojuegos es una escuela en la que se enseñan varios aspectos del diseño de juegos. Esto puede incluir programación, creación de gráficos por computadora tridimensionales, animación y narración a través de medios visuales. Este tipo de universidades de diseño generalmente requieren una gran cantidad de tecnología y a menudo se preocupan más por la creación de mundos virtuales que por las creaciones artísticas físicas.