Los diferentes tipos de conciertos de orquesta incluyen actuaciones a gran escala de una orquesta filarmónica o sinfónica, así como las realizadas a menor escala, como los conciertos de orquesta de cámara. Un conjunto instrumental también suele acompañar a la ópera y otros tipos de actuaciones vocales. Otros tipos de conciertos de orquesta pueden ser realizados por un conjunto de viento en lugar de una orquesta completa tradicional. Los tipos de música que se reproducen en cada una de estas actuaciones pueden variar ampliamente, desde clásica hasta contemporánea.
Las selecciones de música para grandes conciertos de orquesta a menudo incluyen al menos un concierto o sinfonía escrita por uno o más compositores clásicos famosos. Estas piezas con frecuencia se remontan a los siglos XVIII y XIX, aunque algunas piezas del siglo XX también se pueden elegir para ciertas actuaciones musicales. Aunque algunos están destinados a ser interpretados por una orquesta de cámara más pequeña, muchos otros están destinados a un conjunto completo con cuerdas, instrumentos de viento, metales y secciones de percusión. Los conciertos de orquesta a veces se organizan con un enfoque en la música de un cierto período histórico, como la época barroca o romántica. Otras actuaciones también pueden presentar el trabajo de un compositor específico.
Los conciertos de la orquesta de cámara generalmente son realizados por un grupo más pequeño de usualmente menos de 50 músicos en lugar de más de 100 jugadores en una orquesta sinfónica. Las piezas de música clásica en estas actuaciones a menudo se escriben específicamente para este tipo de conciertos de cámara. Los ejemplos a veces incluyen suites orquestales, que son series de piezas más cortas que un compositor ha organizado de acuerdo con un tema común. Algunos grupos de cámara pueden incluir solo tres o cuatro músicos que tocan música escrita para estos pequeños conjuntos. Algunos ejemplos de esto incluyen piezas de cuarteto de cuerda o piezas de trío de instrumentos escritas para combinaciones de piano y madera.
Los conjuntos de viento son grupos de músicos que normalmente tocan sin acompañamiento de cuerdas, y a menudo realizan adaptaciones de piezas clásicas para ser tocadas solo por instrumentos de viento, metal y percusión. Este tipo de grupo instrumental también puede interpretar otros géneros musicales, como el jazz o las versiones no vocales de la música pop. Un conjunto de viento también a veces se llama una banda de concierto o banda sinfónica.
Independientemente del tamaño y tipo de orquesta, muchos de estos conjuntos instrumentales organizan conciertos con una amplia gama de estilos musicales. Algunos conciertos pueden presentar una mezcla de piezas clásicas, canciones populares optimistas e incluso partituras de películas conocidas. Estos variados programas generalmente están destinados a atraer al mayor número posible de miembros de la audiencia.