El discurso feminista puede tener sus raíces en temas liberales, radicales o socialistas. También puede ser normativo o descriptivo en términos de tono, lenguaje y acción implícita. Los tipos comunes de discurso que contienen ideologías feministas incluyen ensayos, poesía, novelas y editoriales. Las conversaciones entre individuos, así como los mensajes publicitarios y promocionales, pueden mostrar elementos del feminismo. Los libros de texto que discuten y amplían teorías, desarrollos históricos, movimientos políticos y prácticas comerciales también pueden usar lenguaje feminista.
El discurso feminista liberal asume que para que las mujeres logren un estatus igualitario en la sociedad, deben pensar y comportarse de formas tradicionalmente asociadas con los hombres. La mayor parte del lenguaje que muestra este tema alienta a las mujeres a mantenerse económicamente, seguir carreras más allá de la vida familiar y ser menos sumisas. La dirección principal detrás de la ideología feminista liberal es la igualdad y la libertad en términos de poder social y económico, incluida una representación más igualitaria y precisa de los personajes femeninos en los medios de comunicación.
Un segundo tipo de discurso feminista es radical, que expresa la idea de que las mujeres somos diferentes. El propósito detrás de la ideología feminista radical es exaltar y celebrar las diferencias que las mujeres traen a la sociedad. Como filosofía, el feminismo radical puede considerarse extremo, ya que tiende a apoyar la idea de que las mujeres deben estar segregadas de los hombres. Los temas potenciales presentes en el discurso radical incluyen el establecimiento de un conjunto separado de reglas, lenguaje y sociedades impulsadas por mujeres que demuelen la estructura y el poder patriarcal.
En lugar de centrarse principalmente en el género como la razón de la desigualdad femenina, el discurso feminista socialista también tiene en cuenta la clase social y financiera. Por ejemplo, las mujeres caucásicas que nacen en familias con influencia económica y social suelen tener más control y privilegios que las mujeres de clase media o las mujeres de otras razas. Este tipo de discurso busca deshacerse del sexismo distribuyendo equitativamente las responsabilidades familiares de hombres y mujeres. También intenta nivelar las diferencias socioeconómicas y cambiar la forma en que se retrata a las mujeres en los medios de comunicación.
El lenguaje del discurso feminista puede ser normativo o descriptivo. El lenguaje normativo tiende a hacer afirmaciones y definir posibles soluciones al sexismo, como que las mujeres y los hombres deben tener las mismas oportunidades de ascenso a puestos de nivel ejecutivo. El lenguaje descriptivo, por otro lado, tiende a describir por qué y cómo las mujeres están en desventaja en la sociedad. Un ejemplo de discurso feminista descriptivo podría ser una afirmación como: «Una cantidad desproporcionada de ejecutivos corporativos son hombres porque las postulantes tienden a ser despedidas y pasadas por alto debido a su género».