Los tendones son los tejidos fibrosos y gruesos que conectan los músculos con las partes cercanas del cuerpo, generalmente huesos, y ayudan con la amplitud de movimiento. La enfermedad de los tendones hace que los tendones no funcionen correctamente, lo que generalmente está indicado por dolor, hinchazón en el área y rango de movimiento reducido. Algunos tendones están cubiertos por vainas; algunos no lo son. Los dos tipos principales de enfermedades de los tendones son la tendinitis, o inflamación del propio tendón, que afecta a los tendones sin vaina, y la tenosinovitis, inflamación de la vaina del tendón, que afecta a los tendones con vaina.
Las enfermedades de los tendones pueden afectar cualquier articulación del cuerpo. Las áreas comunes de enfermedades de los tendones en la parte superior del cuerpo incluyen las siguientes: tendinitis del manguito rotador, que afecta el hombro; tendinitis bicipetal, que afecta la parte superior del brazo; epicondilitis lateral, también conocida como codo de tenista; tendinitis flexora o extensora o tenosinovitis, cada una de las cuales afecta la muñeca; la enfermedad de De Quervain, a veces denominada enfermedad de DeQuervain, que afecta la articulación del pulgar y Contractura de Dupruytren, que afecta la palma de la mano. Las enfermedades de los tendones más comunes que afectan la parte inferior del cuerpo incluyen tendinitis ilotibial, que afecta la cadera, tendinitis pattelar, que afecta la rodilla y a veces se llama rodilla de saltador, y tendinitis peronea en el tobillo.
Para los tendones sin vainas, la tendinitis ocurre cuando el tendón comienza a desgarrarse, generalmente como resultado del uso excesivo de movimientos repetitivos, lo que causa inflamación del propio tendón. La tenosinovitis de los tendones con vainas, que también suele ser producto del uso excesivo de movimientos repetitivos, se produce cuando falla el líquido sinovial que lubrica la vaina del tendón. A veces, el cuerpo no produce suficiente líquido sinovial o produce líquido sinovial de mala calidad. Esto permite que se produzca la fricción entre el tendón y la vaina, lo que provoca hinchazón y engrosamiento del tendón que afecta el funcionamiento adecuado.
La bursitis no es una enfermedad de los tendones per se, pero afecta la salud de los tendones. La bursitis ocurre cuando las bolsas, o sacos llenos de líquido entre la piel y los tendones, se inflaman debido al uso excesivo de movimientos repetitivos, el esfuerzo excesivo o una postura no ergonómicamente correcta. Los sitios más comunes donde ocurre la bursitis son los hombros, los codos y las caderas.
El tratamiento en el hogar para las enfermedades de los tendones incluye descansar la articulación afectada, aplicar hielo en la articulación afectada, comprimir o envolver la articulación con un vendaje elástico y elevar la articulación afectada por encima del nivel del corazón. Cuando el tratamiento en el hogar no logra reducir los síntomas, es posible que se requiera tratamiento médico y, según la naturaleza de la enfermedad del tendón, podría incluir cirugía, yeso y fisioterapia.