Hay muchas enfermedades que pueden afectar negativamente al bazo, lo que generalmente hace que se agrande, una condición conocida como esplenomegalia. Una variedad de infecciones, incluidas las bacterianas, virales y parasitarias, son causas frecuentes de agrandamiento del bazo. Otra de las enfermedades del bazo más comunes es la anemia de células falciformes, que puede causar esplenomegalia y asplenia, donde el órgano deja de funcionar correctamente. Ciertos tipos de cánceres también pueden provocar problemas en el bazo. También se pueden formar quistes y tumores allí, lo que puede provocar agrandamiento y problemas con el funcionamiento correcto.
Muchos tipos de infecciones pueden convertirse en enfermedades del bazo, lo que lleva al agrandamiento del órgano. Un virus común que afecta el bazo es el virus de Epstein-Barr, que causa mononucleosis; este virus puede causar esplenomegalia y hacer que el bazo sea más propenso a romperse. Otro virus que puede agrandar el órgano es la hepatitis. La malaria, que es causada por una infección parasitaria, también puede afectar negativamente al bazo. Algunas infecciones bacterianas, como la brucelosis o la endocarditis bacteriana, también pueden ser las culpables.
Una afección que a menudo afecta al bazo es la anemia de células falciformes. Una de las principales funciones del bazo es eliminar las células dañadas de la sangre. Con este trastorno, los glóbulos rojos se rompen fácilmente y el bazo puede agrandarse y agotarse debido a la eliminación del exceso de desechos del torrente sanguíneo, particularmente durante los ataques agudos de la enfermedad. Algunas otras enfermedades del bazo que pueden causar problemas debido a glóbulos de forma anormal incluyen los trastornos hereditarios esferocitosis y eliptocitosis. También puede ser el resultado de la anemia hemolítica, un trastorno en el que los glóbulos rojos del cuerpo se descomponen y mueren de manera anormal.
Algunos cánceres también pueden considerarse enfermedades del bazo, ya que pueden provocar esplenomegalia. Por ejemplo, la leucemia, que conduce a un aumento significativo de células sanguíneas inmaduras o anormales en el cuerpo, puede hacer que el bazo se agrande al tratar de procesar la sangre. Ciertos linfomas también pueden afectar negativamente al bazo.
El bazo también puede agrandarse o tener problemas para funcionar si se ve afectado por diferentes tipos de crecimientos. Pueden formarse tumores en el bazo; pueden ser tipos benignos como hemangiomas o tipos cancerosos como hemangiosarcomas. El órgano también puede desarrollar quistes. A veces, se pueden formar nódulos inflamatorios, conocidos como granulomas, debido a una afección conocida como sarcoidosis.