Los tipos comunes de enfermedades vaginales incluyen la vaginosis bacteriana, las infecciones por hongos, así como las enfermedades de transmisión sexual y el cáncer de vagina. Aunque los síntomas de las enfermedades vaginales pueden ser similares, la causa varía de un caso a otro. Los síntomas de la enfermedad incluyen picazón, secreción inusual y dolor en el área.
La más común de todas las enfermedades vaginales es la vaginosis bacteriana o VB. Cuando una mujer tiene vaginosis bacteriana, tiene un crecimiento excesivo de bacterias dañinas en el área vaginal. Por alguna razón, tener relaciones sexuales y tener más de una pareja aumenta el riesgo de una mujer de contraer vaginosis bacteriana, aunque no se pueda transmitir sexualmente. Aunque la enfermedad tiene algunos síntomas, que incluyen ardor, picazón y secreción inusual, muchas mujeres no presentan ningún síntoma.
Tener vaginosis bacteriana aumenta el riesgo de que la mujer contraiga otras enfermedades, como el VIH y otras enfermedades de transmisión sexual, como la gonorrea y el herpes. Las mujeres embarazadas con VB también corren el riesgo de sufrir complicaciones, como un parto prematuro o un bebé con bajo peso al nacer.
La segunda más común de todas las enfermedades vaginales es la candidiasis. Los signos reveladores de una candidiasis vaginal incluyen picazón y una secreción espesa y blanca. Una mujer debe consultar a su médico antes de tratar una candidiasis para asegurarse de que lo que tiene sea, de hecho, causado por hongos y no por una infección bacteriana o una enfermedad de transmisión sexual. Las infecciones por hongos generalmente se tratan con un supositorio antifúngico o un medicamento oral.
Varias enfermedades vaginales se transmiten sexualmente, incluidas la tricomoniasis, la gonorrea y la clamidia. La tricomoniasis es causada por un parásito. Una mujer que tiene más de una pareja sexual tiene un mayor riesgo de contraer tricomoniasis o cualquier otra ETS. Los condones y la abstinencia pueden prevenir la propagación de enfermedades de transmisión sexual. El espermicida también puede matar al parásito que causa la tricomoniasis.
Los síntomas de la tricomoniasis incluyen ardor; una secreción de color amarillo grisáceo con mal olor; y dolor al orinar o tener relaciones sexuales. Los síntomas pueden empeorar cuando una mujer tiene su período. Una mujer embarazada con tricomoniasis puede tener un parto temprano y transmitir la enfermedad al bebé.
Otras ETS que afectan la vagina, como la clamidia y la gonorrea, tienen síntomas similares a los de la vaginosis bacteriana o las infecciones por hongos. Una mujer con gonorrea o clamidia puede tener más secreción de lo habitual, dolor al orinar y dolor en la parte inferior del abdomen. En algunos casos, una mujer con clamidia puede no presentar ningún síntoma. Ambas enfermedades aumentan el riesgo de que una mujer contraiga el VIH. También puede transmitirle las enfermedades a su bebé si está embarazada.