En general, hay tres tipos principales de equipos ergonómicos: los diseñados para la salud de la columna y la postura; para el posicionamiento de muñecas y brazos, especialmente en lo que respecta a los teclados; y para la reducción de la fatiga visual. Muchas oficinas y empresas contratan expertos en ergonomía para ayudar a diseñar las estaciones de trabajo para maximizar la comodidad y la salud de los empleados y, en estos casos, a menudo se usan juntos muchos tipos diferentes de equipos. Normalmente, también es posible comprar sillas, elevadores de pies y otras herramientas individualmente. Si bien la mayor parte del estudio de la ergonomía se dedica a quienes se encuentran en estaciones de trabajo con computadoras, de ninguna manera se limita a las oficinas corporativas o incluso a la tecnología informática. Algunos de los tipos de equipos menos comunes se ocupan de entornos de trabajo más especializados, como las personas que pasan sus días conduciendo maquinaria pesada o que se encuentran en los mostradores de pago o en las cajas registradoras.
Comprensión de la ergonomía en general
En su sentido más básico, la ergonomía es el estudio de las personas en sus entornos laborales; como disciplina, generalmente busca formas de maximizar la eficiencia y la salud. La ergonomía es una preocupación de seguridad importante para las empresas y sus empleados. Cuando un lugar de trabajo no es ergonómicamente amigable, los empleados pueden terminar con lesiones que resulten en pérdida de trabajo, costos médicos y, en algunos casos, reclamos por discapacidad y compensación para trabajadores. Muchas empresas evitan problemas potenciales consultando a un especialista en ergonomía, un profesional contratado que evalúa la situación, ofrece soluciones y recomienda equipos especializados para satisfacer las necesidades de quienes se encuentran en el lugar de trabajo específico.
En la mayoría de los casos, este tipo de equipo tiene un par de objetivos clave: está diseñado para brindar la máxima comodidad y apoyo, al mismo tiempo que ayuda a prevenir lesiones causadas por equipos que ponen una o más partes del cuerpo en una posición antinatural. Encontrar el equipo adecuado puede generar una mejor experiencia laboral, lo que puede ayudar a aumentar la productividad. Se encuentra disponible una amplia selección de productos que pueden incluir lentes antirreflejos, teclados ajustables y sillas ergonómicas, entre otros.
Sillas y herramientas diseñadas para la postura
Las sillas ergonómicas son algunos de los productos más populares y, por lo general, están diseñadas para ayudar a sostener la espalda y la columna durante largas horas en una posición sentada. La mayoría de las sillas tradicionales no se diseñaron teniendo en cuenta la mecánica corporal, por lo que sentarse durante períodos prolongados puede provocar incomodidad. La mayoría de las sillas ergonómicas están respaldadas por la investigación y la ciencia que garantizan una postura y un apoyo precisos para el usuario. Estos pueden ser muy costosos, aunque se encuentran entre las mejores soluciones para el dolor de espalda, cuello y hombros y la fatiga visual que resulta de una postura incorrecta.
A menudo, también se recomiendan reposapiés o elevadores, que se utilizan con frecuencia junto con sillas especiales. Los reposacabezas y los reposabrazos también pueden ser parte de la ecuación, y también se pueden usar tapetes especiales.
Teclados y estaciones de trabajo
La tensión repetitiva ocurre con mayor frecuencia cuando una persona se sienta en una posición incómoda durante un período prolongado o realiza movimientos repetidos durante un turno de trabajo. Durante muchos meses o años, esto puede provocar una lesión del sistema musculoesquelético. Una bandeja de teclado ergonómica puede ser útil para prevenir o aliviar los daños en las muñecas causados por la escritura repetitiva y el uso del mouse. Hay un par de variaciones diferentes; algunos son teclados inclinados o con forma diseñados para forzar el ángulo de la muñeca y los dedos, mientras que otros son simplemente soportes o elevadores para herramientas existentes.
Equipo enfocado en los ojos
La fatiga visual es otro problema común que afecta a quienes trabajan con computadoras de forma regular. El resplandor, a menudo llamado «luminancia», proveniente de la mayoría de los monitores y pantallas puede causar tensión que conduce a dolores de cabeza o alteraciones de la visión. Los anteojos antirreflejos, que ayudan a reducir los riesgos del síndrome de visión por computadora (CVS), se encuentran entre los equipos ergonómicos disponibles para aliviar la fatiga visual. Los filtros o protectores que encajan sobre la propia pantalla son otra opción.
Importancia de los ajustes y el seguimiento periódico
Al elegir un equipo ergonómico para el hogar o la oficina, es importante tener en cuenta que el uso inadecuado de dichos productos puede ocasionar daños adicionales y hacer que el equipo sea inútil. La mayoría de las empresas evalúan la ergonomía de los empleados con cierta regularidad, y muchos profesionales de ventas de equipos también ofrecen inspecciones periódicas y sesiones de ajuste, generalmente sin cargo. Pueden ser necesarios ajustes periódicos para mantener el equipo en su máxima utilidad.
El equipo ergonómico puede ayudar a prevenir lesiones, pero los usuarios deben recordar que aún es importante tomar descansos frecuentes para estirarse. Los expertos a menudo recomiendan que los trabajadores abandonen sus puestos durante unos momentos cada una o dos horas simplemente para pararse, caminar unos pasos y enfocar los ojos en algo que no sea una pantalla.