Una prueba objetiva es un tipo de prueba psicológica que mide los pensamientos y sentimientos conscientes del examinado sin tener en cuenta las creencias o prejuicios del administrador de la prueba. Las conclusiones extraídas de una prueba objetiva generalmente se consideran más precisas que otros tipos de pruebas psicológicas; Las pruebas proyectivas, que revelan motivaciones inconscientes por parte del examinado, y las pruebas subjetivas, que son pruebas de autoinforme, son dos ejemplos principales de pruebas menos fiables. Si un examinado es franco y honesto en sus respuestas a las preguntas planteadas, una prueba objetiva puede ser de gran ayuda para determinar la personalidad del examinado. Las pruebas objetivas se administran principalmente como un tipo de prueba de empleo o en entornos psicoanalíticos.
La marca comercial definitoria de una prueba objetiva es que debe poder clasificarse de acuerdo con un estándar universal. Un formato de preguntas y respuestas de opción múltiple, verdadero-falso o sencillo son los estilos más comúnmente administrados. Un conjunto definitivo de respuestas permite al administrador comparar los resultados de la prueba con un punto de referencia, eliminando así cualquier creencia, opinión o prejuicio personal que pueda tener el administrador de la prueba.
Hay varios aspectos involucrados en la creación y desarrollo de una prueba objetiva. Utilizando datos del campo de la psicometría (el estudio de técnicas de medición psicológica) y la psicología clínica, los desarrolladores de pruebas se embarcan en una serie de pasos para elaborar una prueba exitosa. Estos pasos incluyen una determinación de qué poblaciones tomarán la prueba, el objetivo de la prueba y los resultados psicológicos precisos que la prueba intenta deducir. Luego, los desarrolladores armarán una lista de preguntas que se correspondan con los objetivos de la prueba.
A continuación, se evalúa cada pregunta de una prueba objetiva para determinar su solidez psicológica. Si los expertos o las estadísticas apoyan el objetivo de la pregunta, sigue siendo parte de la prueba. Este paso se lleva a cabo para garantizar que la prueba sea lo más precisa posible en el cumplimiento de los objetivos específicos del proceso.
Después de que los desarrolladores hayan diseñado un formato para la prueba objetiva, lanzarán una versión de muestra que ayudará a determinar qué pruebas son más efectivas que otras. Cuando se completa este procedimiento de prueba preliminar, la prueba se edita y revisa según sea necesario. Se lleva a cabo otro proceso de prueba preliminar, y los desarrolladores utilizan los resultados de estas pruebas, junto con las prácticas estadísticas, para instituir un estándar universal mediante el cual se pueden medir todas las pruebas objetivas.