Con frecuencia, el examen médico se aplica a la administración de pruebas a personas que se ajustan a un perfil determinado o que poseen factores de riesgo mejorados para un tipo específico de enfermedad. Estos exámenes pueden ocurrir durante las visitas médicas de rutina, o los médicos pueden recordar a los pacientes que es hora de hacerse la prueba para detectar cosas específicas. Las pruebas pueden ser exploraciones avanzadas o pueden ser una serie de preguntas, y pueden buscar una gran cantidad de enfermedades, aunque es posible que cada prueba solo se enfoque en un área específica. A veces, los exámenes médicos se realizan fuera del alcance de los controles estándar y, en cambio, los empleadores los realizan u ofrecen para asegurarse de que quienes trabajan en áreas con factores de riesgo de enfermedad más altos permanezcan saludables.
Ciertos tipos de exámenes médicos se realizan en grupos de edad específicos que tienen un mayor riesgo de contraer una variedad de enfermedades. Por ejemplo, la detección del cáncer de mama, que puede comenzar en la mediana edad, implica mamografías para buscar evidencia de tumores. Dependiendo de la agencia que recomiende la evaluación, esto podría realizarse anualmente. Si una mujer tiene factores de riesgo adicionales de cáncer de mama, como su presencia en parientes cercanos o antecedentes familiares de cáncer de mama temprano, las pautas de detección estándar podrían ignorarse y las mamografías podrían comenzar antes y realizarse de manera más regular. Tenga en cuenta que se tienen en cuenta tanto el género como la edad, y la genética puede ser parte de la decisión sobre cuándo comenzar estos exámenes.
La edad y otros factores pueden formar parte de la detección médica de enfermedades cardiovasculares, y las pruebas pueden tomar varias formas según el grado de riesgo identificado. Por lo general, los análisis de sangre y las pruebas de presión arterial son métodos tempranos de detección de factores de mayor riesgo de ataque cardíaco. La presencia de colesterol alto en sangre, evidencia de diabetes y otras condiciones actuales podrían sugerir la recomendación de exámenes de detección más extensos, como ecocardiogramas, pruebas de esfuerzo o incluso una angiografía.
A lo largo de la niñez, se evaluará a los niños para detectar una variedad de afecciones. Las pruebas de la vista y las pruebas de audición se realizan en momentos específicos para buscar evidencia de problemas graves de la vista. Muchos optometristas y oftalmólogos recomiendan pruebas un poco más precisas con un oculista cada año. Las niñas se someten a pruebas de detección de escoliosis en la adolescencia y, a menudo, se examina a los niños para detectar la presencia de hernias. Algunas de estas pantallas pueden ser parte de exámenes en la escuela y ni siquiera se realizan en el consultorio de un médico.
Es probable que las mujeres jóvenes sexualmente activas experimenten diferentes tipos de exámenes médicos cuando reciben atención ginecológica. Es posible que se les controle la presencia de enfermedades de transmisión sexual, se les hagan pruebas de Papanicolaou para buscar evidencia de cáncer de cuello uterino y recibir asesoramiento sobre prevención de enfermedades, opciones de control de la natalidad e inmunizaciones diseñadas para prevenir contraer el virus del papiloma humano (VPH) que puede causar algunas formas de cáncer de cuello uterino.
En entornos de trabajo donde se utilizan habitualmente materiales peligrosos, todos los trabajadores o quienes tienen contacto directo con estos materiales pueden someterse a exámenes médicos de forma regular para asegurarse de que nadie esté recibiendo una exposición superior a la aceptable. De manera similar, algunas empresas tienen tipos de empleo de tan alto riesgo que examinan regularmente a los empleados para detectar el uso de drogas para asegurarse de que ningún empleado esté abusando de las drogas. En el último ejemplo, es probable que dichos empleados sean despedidos si dan positivo, pero en el primero, un empleado que da positivo por sustancias peligrosas puede ser derivado a un médico, reasignado a un área donde no se usan ciertos materiales o recibir apoyo médico. , según sea necesario.