Los médicos y cirujanos utilizan varios tipos de fórceps para diferentes tareas. Algunas de estas pinzas se bloquean en la posición cerrada, mientras que otras no. Los fórceps también pueden estar hechos de diferentes materiales, incluidos metal y plástico. Las pinzas obstétricas se utilizan en el parto, y estos tipos de pinzas suelen ser mucho más grandes que otros tipos.
La palabra fórceps proviene de la palabra latina «forca», que significa trampa. Muchos de los tipos de fórceps se utilizan como instrumentos médicos. A menudo se utilizan para agarrar tejidos u objetos pequeños. Algunas pinzas incluso se pueden bloquear en la posición cerrada, lo que libera las manos del médico para trabajar en otros lugares.
Las pinzas de bloqueo son un tipo de pinza que se utiliza en la profesión médica. Estas pinzas tienen presillas en el mango para los pulgares y los dedos. Cuando se aprietan para cerrarlos, los dientes entrelazados debajo de las empuñaduras de los dedos se enganchan, lo que hace que se bloqueen.
A menudo se utilizan como pinzas, ya sea para sujetar un colgajo de piel o para cerrar un vaso sanguíneo durante la cirugía. Cuando se utilizan pinzas quirúrgicas para detener el flujo de sangrado, a menudo se las denomina pinzas hemostáticas. Las pinzas de sutura son tipos comunes de pinzas de bloqueo y se utilizan para sujetar y guiar una aguja de sutura.
Las pinzas que no se bloquean, o las que no se bloquean, a veces se denominan fórceps para el pulgar. Estas pinzas suelen parecerse a unas pinzas, con dos piezas de metal unidas en un extremo. Cuando las dos puntas se presionan juntas, las mandíbulas de las pinzas se cierran. A menudo se usan para quitar suturas y se pueden usar para quitar pequeños objetos extraños, como astillas, del tejido.
Se pueden fabricar muchos tipos de fórceps de metal o plástico. Las pinzas de acero al carbono suelen ser las más fuertes de las dos y se pueden reutilizar después de la esterilización. Las pinzas de plástico, por otro lado, pueden no ser tan fuertes, pero no necesitan ser esterilizadas. Por lo general, vienen envueltos en envases estériles y deben desecharse después de un uso.
Las pinzas obstétricas son otro tipo, pero suelen ser mucho más grandes. Por lo general, constan de dos piezas de metal, con asas en un extremo y mordazas curvas en el otro. Las mandíbulas se pueden usar para agarrar la cabeza de un recién nacido y ayudarlo a salir del canal de parto. Por lo general, no se recomienda el uso de fórceps obstétricos, ya que pueden dañar a un recién nacido. Los fórceps generalmente solo se usan en situaciones de emergencia, como cuando la madre o su hijo están en peligro.