No hay muchos tipos diferentes de gotas para los ojos para bebés que la comunidad médica considere seguras. Los padres deben consultar con el médico del niño si se producen infecciones o irritaciones en los ojos. Los proveedores de atención médica generalmente prescriben preparaciones de antibióticos en dosis que eliminarán la infección y producirán el menor número de efectos adversos. Incluso las gotas para los ojos para niños contienen formulaciones que son demasiado fuertes para los cuerpos pequeños de los bebés pequeños. Algunos pediatras sugieren aplicar un par de gotas de leche materna en el ojo irritado.
En las horas posteriores al nacimiento, los profesionales de la salud usan gotas oftálmicas antibióticas para bebés como protección contra cualquier posible infección que el bebé pueda haber contraído en el útero. El nitrato de plata fue el medicamento de elección durante décadas, pero los médicos cambiaron a eritromicina porque tiene menos efectos irritantes. Ocasionalmente, los bebés desarrollan lo que parecen ser infecciones oculares, comúnmente llamadas conjuntivitis, que causan enrojecimiento y secreción costrosa. Los padres deben consultar con un médico antes de poner cualquier sustancia en los ojos de un bebé, ya que muchos medicamentos abruman a los bebés pequeños. Un proveedor de atención médica puede recetar tobramicina u otras soluciones antibióticas que se consideren seguras para su uso en bebés.
Muchos oftalmólogos ofrecen exámenes de la vista de bebés para evaluar si los ojos del niño funcionan juntos y se adaptan a los cambios de luz. El oftalmólogo puede usar gotas para los ojos que dilatan las pupilas, lo que le permite al médico examinar el interior del ojo en busca de signos de astigmatismo o miopía. Los efectos de las gotas para los ojos generalmente incluyen visión borrosa, que dura hasta 90 minutos después del examen. Ocasionalmente, los bebés desarrollan cataratas o glaucoma, pero no existen gotas oftálmicas recetadas seguras para bebés que traten estas afecciones, y los bebés pueden requerir cirugía correctiva.
Las gotas para los ojos para alergias de venta libre generalmente están formuladas para su uso en niños de seis años o más. Si un bebé desarrolla irritación ocular que no parece estar relacionada con una infección respiratoria, los padres no deben usar gotas para los ojos para bebés a menos que lo recomiende un médico. Se pueden usar gotas para los ojos recetadas especiales para las alergias, o los médicos pueden sugerir otros métodos para calmar los ojos irritados. No se recomiendan gotas para los ojos medicinales que contengan cortisona o derivados de esteroides, ya que las formulaciones pueden causar debilidad y deformidades en los huesos, articulaciones o tendones.