Las herramientas de torno de metal, como las herramientas de corte, están diseñadas para usarse en aplicaciones particulares. Tanto las brocas de torneado a derecha como a la izquierda se utilizan para cortar acero en una dirección específica sin hacer contacto con el portaherramientas. La broca de la herramienta de corte de punta redonda se utiliza para la mayoría de los cortes y acabados básicos y es la más utilizada de todas las herramientas de torno de metal. Las herramientas de corte de roscas, las herramientas de moleteado y las herramientas de tronzado se utilizan para aplicaciones específicas de corte y texturizado al tornear acero en un torno.
Estas herramientas realizan una multitud de tareas, desde cortar y dar forma hasta roscar y dar acabado al acero. Con cada herramienta diseñada para realizar una tarea específica, se requiere una amplia variedad de herramientas de torno de metal para la mayoría de los proyectos completados en un torno de metal. El acero al carbono de alta resistencia se utiliza en la producción de la mayoría de las herramientas de torno de metal para permitir que la herramienta corte o presione en el acero de torneado del proyecto del torno y se vuelva a afilar cuando la herramienta se desafile. Las herramientas de torno de metal sin filo producirán un resultado de menor calidad en cualquier proyecto de torno dado, independientemente del nivel de habilidad que posea el operador del torno de metal. Esto también es cierto cuando se examina la calidad del torno de metal en sí; una herramienta desafilada o de mala calidad producirá un proyecto terminado de mala calidad independientemente de la calidad del torno.
La mayoría de las herramientas de torno de metal vienen en estilos de mano izquierda y derecha, con cada herramienta en un grupo particular, como herramientas de desbaste, orientación lateral y acabado, que se usan solo al hacer cortes en esa dirección en particular. La mayoría de estas herramientas también están disponibles en versiones con punta de carburo o con punta de tungsteno, junto con el tipo de acero liso. Las herramientas de corte de roscas pueden cortar tanto roscas finas como gruesas, y las herramientas de moleteado pueden aplicar el patrón en forma de diamante en la mayoría de los tipos de metal para proporcionar un área de capacidad de agarre superior para cualquier proyecto.
Las herramientas de mandrinar son algunas de las herramientas de torno de metal más comunes y son una herramienta insustituible cuando se requiere taladrar en un proyecto. Algunas herramientas de torno de metal, como los diferentes estilos de mandriles y centros de cola, permiten al operador producir un trabajo detallado en el torno de metal. Si bien la cantidad de mordazas en un mandril o el método de apretar las mordazas en un proyecto no siempre se consideran herramientas de torno, para un operador de torno capacitado lo son.