Los avances en la tecnología móvil han dado lugar a muchos tipos diferentes de informática móvil. Aunque la tecnología existe desde la década de 1980, fue a finales de la década de 1990 y la de 2000 cuando los avances tecnológicos la pusieron en manos de numerosos consumidores. En la década de 2010, muchas personas entran en contacto con la informática móvil a diario a través de teléfonos inteligentes, computadoras móviles, lectores electrónicos y otros dispositivos portátiles.
En la década de 1990, los avances en la tecnología móvil llevaron a la creación de computadoras móviles, que son una de las formas más comunes de informática móvil. La informática móvil permitió a las personas acceder a archivos y documentos almacenados en el disco duro de una computadora desde varias ubicaciones. También llamadas computadoras portátiles, estas computadoras ofrecen portabilidad y conveniencia a los consumidores. Los desarrollos en la tecnología de las computadoras portátiles han hecho que estos dispositivos sean cada vez más livianos, pequeños y potentes en las décadas de 2000 y 2010.
Los dispositivos electrónicos pequeños de mano también son tipos de dispositivos móviles. Estas máquinas, como los asistentes digitales personales (PDA), eran una forma popular de almacenar información en la década de 1990. Brindaron a los usuarios acceso a archivos y documentos importantes cuando no se encontraban en una computadora. En la década de 2000, estos dispositivos fueron reemplazados en gran medida por teléfonos inteligentes y pequeñas computadoras portátiles que pueden funcionar en muchas capacidades diferentes.
Los teléfonos inteligentes son un tipo de dispositivo móvil que se utiliza en todo el mundo. Estos dispositivos son pequeñas computadoras que dan acceso a llamadas telefónicas, correo electrónico e Internet. Todas estas funciones requieren el uso de una dirección de protocolo de Internet (IP) que permite que el dispositivo se conecte de forma inalámbrica a Internet para enviar y recibir información. Los teléfonos inteligentes también pueden almacenar grandes cantidades de datos, en forma de documentos, música, videos o varias aplicaciones.
La informática móvil implica el uso de tecnología que se puede mover fácilmente de un lugar a otro. Aunque estos dispositivos pueden ser dispositivos independientes que contienen datos en un disco, en la década de 2010 la mayoría de los dispositivos informáticos móviles vienen con una dirección IP que les permite conectarse a Internet de forma remota. A medida que la informática móvil pasa de los dispositivos que almacenan datos a los que recuperan datos de la nube, la necesidad de una dirección IP se vuelve cada vez más importante.