La interpretación de idiomas a menudo es necesaria en entornos como reuniones de negocios. Sin embargo, puede ser un desafío para los traductores y los oyentes. Existen diferentes tipos de técnicas de traducción que suelen hacer que el proceso sea más eficiente, dependiendo del entorno. La interpretación simultánea y consecutiva son las formas comunes que se utilizan con frecuencia, mientras que los intérpretes también pueden sentarse junto a un oyente y susurrarle al oído si este método es necesario. La interpretación también se puede lograr con la ayuda de máquinas, mientras que dichos servicios a menudo se requieren en entornos financieros, legales, médicos, científicos y otros entornos técnicos.
La interpretación simultánea se utiliza a menudo en reuniones de negocios donde hay una cabina separada para el traductor. Por lo general, parte de las reuniones con participantes multilingües, por lo general requiere que el intérprete escuche la reunión a través de auriculares, mientras repite las palabras en otro idioma de forma continua. Una ventaja es que, por lo general, una reunión no lleva más tiempo de lo que sería de otra manera, y se pueden interpretar y escuchar de manera eficaz varios idiomas a través de auriculares.
Los pensamientos y frases individuales generalmente se dicen uno a la vez y luego se repiten en otro idioma, con interpretación consecutiva. Este formato normalmente implica que el intérprete se pare al lado de un presentador de un discurso. Con dos personas que se turnan para hablar, la reunión puede durar el doble de lo habitual, pero una ventaja de este método es que normalmente no se necesita ningún equipo técnico que no sea un sistema de sonido con micrófonos. El formato suele ser el más adecuado para una audiencia bilingüe.
Si no hay equipo como una cabina cerrada, una reunión a veces puede acomodar la interpretación de susurros. El intérprete generalmente se sienta cerca de la mesa para hablar al oído de la otra persona. A veces se utilizan transmisores y micrófonos con el traductor sentado más lejos. El idioma generalmente se traduce a la lengua materna del oyente mientras avanza la reunión; la técnica del susurro se utiliza generalmente en reuniones breves.
La tecnología a veces beneficia a los intérpretes, ya que existen traductores manuales, así como tipos especializados de software que pueden ayudar en la interpretación de idiomas. La traducción automática puede ser completamente automatizada o las personas pueden interactuar con interpretaciones electrónicas para seleccionar las palabras o formas adecuadas de ellas. A menudo se considera que una combinación de los dos es más precisa.
También se pueden incorporar otros tipos de equipos. La interpretación remota se puede implementar si los intérpretes se encuentran en otro lugar que no sea la sala de reuniones. El equipo de teleconferencia a veces se adapta para este propósito, mientras que algunos sistemas se pueden usar en una cabina para acomodar lugares de reunión locales y remotos. A veces, varios sistemas y varias cabinas en diferentes ubicaciones están conectados por sofisticados equipos de telecomunicaciones.