Las máquinas perforadoras son herramientas que tienen un componente de corte giratorio en un extremo que perfora agujeros en diferentes materiales. Hay varios tipos de máquinas perforadoras que pueden usarse para una amplia variedad de propósitos, que incluyen carpintería, construcción, albañilería, metalurgia, medicina, perforación petrolera y muchos otros campos. Los ejercicios comunes incluyen el taladro manual, el taladro de empuje, el taladro con empuñadura de pistola, el taladro de percusión y el taladro de prensa. Además de hacer agujeros, los taladros se utilizan a menudo para empujar tornillos en madera, metal, plástico, roca o materiales compuestos.
El taladro manual y el taladro de empuje son máquinas perforadoras operadas manualmente que han sido reemplazadas en gran medida por taladros eléctricos. Un taladro de mano funciona girando una manivela que hace girar engranajes, lo que hace que gire el portabrocas. El mandril es el componente de la perforadora que sostiene la broca o la pieza de corte final. El taladro de empuje es una herramienta delgada que se asemeja a un destornillador con un mango que se puede empujar hacia abajo en un eje roscado o un poste con estrías helicoidales. A medida que se empuja el mango hacia abajo a lo largo del enhebrado, el eje, el mandril y la broca giran hacia abajo, como si se bombeara una tapa de metal de juguete.
Los taladros con empuñadura de pistola son las máquinas de perforación más utilizadas. Estos son taladros eléctricos con cable que generalmente tienen la forma de una pistola, con un interruptor de gatillo que enciende un motor dentro del taladro. El motor hace que el mandril y la broca giren en revoluciones continuas. Estas máquinas perforadoras se pueden usar para hacer agujeros para pernos u otros propósitos, para empujar tornillos en madera, plástico u otros materiales y para perforar avellanadores. Un avellanado es un orificio en forma de tornillo que se hace antes de perforar el tornillo, evitando que se astille o tire del plástico o la madera alrededor de la cabeza del tornillo.
Un taladro con empuñadura de pistola también está disponible en una versión inalámbrica que funciona con baterías, aunque generalmente son más costosos. Hay muchos tipos diferentes de este taladro y varias indicaciones de uso. También es posible adaptar el taladro con un accesorio, como lijar o serrar componentes.
Un taladro de percusión, también llamado martillo giratorio, es similar a un taladro con empuñadura de pistola, pero también aplica un movimiento de perforación para complementar la acción de rotación de la broca. Esta fuerza de martilleo hacia adelante lo hace útil para materiales más duros, como hormigón o piedra, que los taladros eléctricos estándar no pueden atravesar. Sin embargo, para materiales más blandos, el taladro percutor puede aplicar una fuerza excesiva y un taladro estándar puede ser una mejor opción.
Una prensa taladradora es un tipo de taladro que puede colocarse en el suelo o montarse en un banco de trabajo. La base de la máquina está atornillada a la mesa o al piso y una columna se eleva desde la base para sostener la parte posterior del cabezal del taladro. La columna también soporta una mesa que se puede regular en altura entre la cabecera y la base.
El eje, un componente de metal que sostiene el portabrocas y la broca, se extiende hacia abajo desde la parte frontal del cabezal, paralelo a la columna. Una mayor distancia entre el husillo y la columna permite perforar madera de mayor ancho. Un interruptor de «encendido» activa el eje para que gire y las palancas unidas al cabezal de la prensa taladradora mueven el eje y el mandril para subir o bajar. Estas máquinas perforadoras son adecuadas para una perforación precisa, porque la broca es fija y el trabajo se puede asegurar a la mesa con abrazaderas o un tornillo de banco.