Un pedotista es un profesional médico que se especializa en el uso de calzado y dispositivos de apoyo para tratar las afecciones que afectan los pies y las extremidades inferiores. Los pedórticos trabajan con una variedad de personas, desde atletas hasta diabéticos, promoviendo la salud de los pies, la máxima movilidad y la comodidad. Varias organizaciones ofrecen certificación de pedórtica, aunque hasta 2008 no se había creado ningún estándar para toda la industria.
Para convertirse en un pedortista, por lo general, alguien debe estudiar anatomía, fisiología y biomecánica para aprender cómo se mueve el cuerpo y qué condiciones afectan los pies y la parte inferior de las piernas. Por lo general, un título de asociado es todo lo que se requiere antes de que un pedortista se entrene específicamente con una institución que enseña a las personas cómo aplicar calzado correctivo y dispositivos ortopédicos en la atención al paciente. Después de completar la capacitación, un pedortista puede solicitar la certificación a través de una organización profesional y luego seguir una carrera.
Los servicios de un pedortista pueden ser valiosos en el tratamiento de una amplia gama de afecciones. El uso de calzado adecuado puede ser vital para las personas con afecciones como la diabetes, por ejemplo, para garantizar que los pies estén apoyados y cómodos. Los dispositivos pedorticos también se pueden usar para aumentar la movilidad de las personas con discapacidades y para manejar circunstancias específicas como amputaciones parciales del pie. Muchos deportistas profesionales también utilizan los servicios de un pedortista para que les ayude a seleccionar el calzado más eficaz y adecuado para sus deportes y tipos de cuerpo.
A menudo, un pedortista trabaja con un podólogo, un médico que se especializa en el tratamiento de afecciones de los pies. El podólogo puede recomendar un pedotista a un paciente y enviarle información sobre el paciente para que el especialista pueda ayudar al paciente con sus necesidades. Los pedórticos también pueden trabajar con fisioterapeutas y otro personal de apoyo para ayudar a los pacientes a llevar una vida activa y saludable.
Además de trabajar con una variedad de calzado especializado, un pedortista también puede hacer modificaciones personalizadas a los zapatos o desarrollar dispositivos ortopédicos para ayudar a un paciente con un problema específico. Es posible que se recomienden visitas frecuentes para asegurarse de que el calzado todavía le quede bien y cumpla con las necesidades del paciente, y que el pedólogo haga los ajustes necesarios.
El uso de un pedotista puede resultar caro, pero el apoyo adecuado para los pies y la parte inferior de las piernas es fundamental. Aunque los zapatos ortopédicos pueden ser costosos o engorrosos, los pedórticos creen que los beneficios superan los costos. Muchas compañías de seguros reconocen que un pedortista puede desempeñar un papel importante en la atención al paciente, y las principales compañías de seguros cubren cada vez más los servicios de pedotricidad, junto con los zapatos y dispositivos recetados.