Dar a luz es uno de los procesos más naturales y complicados del cuerpo humano; aunque obviamente se hace desde tiempos inmemoriales, sigue siendo una idea misteriosa y a menudo aterradora. Hay muchos métodos de parto entre los que pueden elegir las mujeres modernas, todos orientados a crear una situación tranquila y segura para que ocurra el parto. Elegir entre los muchos métodos de parto puede parecer confuso e imposible; la mayoría de los expertos sugieren que es importante encontrar las prácticas mentales que mejor se adapten a la madre y la situación, y luego dejar que el cuerpo haga el resto del trabajo.
Lamaze es un método de parto popular que data de mediados del siglo XX. Los factores clave en este programa de relajación mental incluyen el apoyo de un compañero de parto, ejercicios de respiración y un énfasis en el parto vaginal libre de drogas. Los centros comunitarios, hospitales y organizaciones de padres pueden ofrecer clases de Lamaze con un entrenador certificado, que duran de seis a 20 semanas. Un hospital que ofrece clases de Lamaze puede tener una enfermera capacitada en Lamaze en el personal para ayudar con el trabajo de los participantes de la clase.
El Método Bradley® es uno de los métodos de parto más populares que se enfoca en la preparación de todo el cuerpo para el parto. Las clases duran aproximadamente tres meses y cubren ideas como la nutrición adecuada y el ejercicio para mujeres embarazadas. La mayoría de las clases tienen como tema un aspecto del embarazo o el proceso de parto, como las técnicas de trabajo de parto para las parejas, las posibles complicaciones del parto y la preparación mental durante las primeras semanas después del nacimiento. Al igual que las clases de Lamaze, las clases de Bradley Method® a menudo se imparten a través de hospitales.
Los métodos de parto alternativos tienden a enfatizar la comodidad, el cuidado en el hogar y técnicas inusuales para el manejo del trabajo de parto. Algunos son ofrecidos por profesionales de la medicina alternativa o por parteras y especialistas en partos domiciliarios. Si bien no es para todos, estos métodos de parto pueden ser excelentes para las mujeres sin signos de complicaciones potenciales a las que no les gusta la idea de métodos de parto más estándar.
Un método de parto alternativo popular es el parto en agua. Esto implica experimentar el trabajo de parto y el parto mientras se sumerge en una tina de agua tibia. Los defensores sugieren que el ambiente cálido y líquido es menos traumático para un bebé, ya que es similar en composición al útero. Además, el agua tibia puede ayudar a las mujeres a relajarse y prevenir la tensión muscular y el agotamiento. Los críticos sugieren que dar a luz en el agua puede aumentar el riesgo de infección e inhalación de agua por parte del bebé.
Muchos métodos de parto incorporan técnicas de meditación para ayudar a la madre a controlar el dolor y la ansiedad. Algunos incluyen la práctica de la hipnosis o utilizan técnicas de respiración profunda para ayudar a producir un ambiente tranquilo. Si bien es importante recordar que dar a luz será una situación mucho más intensa que una sala de práctica, la práctica regular puede ayudar a crear hábitos mentales que pueden ponerse en juego en el evento a veces estresante del trabajo de parto.