El euphonium es un instrumento de metal con un agujero cónico, una campana grande y un sonido potente y aterciopelado. El sonido tenor constante y la amplia gama del euphonium le permiten desempeñar un papel importante en las bandas de viento y metales, quintetos de metales y otros conjuntos. Las posibilidades líricas del euphonium aseguran que se destaque en la música de la banda de música como las marchas de John Philip Sousa, mientras que en algunos conjuntos puede tener un papel tenor similar al del violonchelo en un cuarteto de cuerda. El rango y el tono del instrumento se han destacado cada vez más en la época contemporánea con una gama de música de euphonium, incluidas composiciones en solitario. Desde finales del siglo XX, el euphonium ha jugado un papel importante en la música de jazz y en algunas bandas de rock.
Los orígenes del euphonium se remontan al instrumento conocido como la serpiente y un instrumento posterior llamado ophicleide. Su sonido es mucho más consistente que sus predecesores y ha sido considerado como un equivalente de latón del violonchelo, proporcionando la voz de tenor en conjuntos de viento y latón. La amplia gama del euphonium lo hace adecuado para un papel lírico y esto ha sido utilizado por compositores de música para bandas de música, lo que permite escuchar música variada de euphonium en la banda de música y otros conjuntos. El euphonium ocupa un lugar destacado en las bandas de música y también tiene un papel como instrumento solista, para el que se han escrito muchas composiciones desde finales del siglo XX.
El euphonium normalmente no ha aparecido como un instrumento orquestal, aunque la música del euphonium ha aparecido en algunas obras orquestales, como The Planets Suite de Gustav Holst. El euphonium también se usa a menudo en lugar de la tuba Wagner en las orquestas modernas. En un quinteto de latón, el euphonium participa como la voz del tenor. El instrumento también se puede ver en un conjunto de tuba-euphonium. El instrumento a veces se ha visto en bandas de rock y Don McGlashan, un músico que ha tocado en Mutton Birds y Bell Birds, entre otras bandas, lo ha utilizado a menudo en este contexto.
La música de Euphonium aparece en algunas canciones de jazz de finales del siglo XX y principios del siglo XXI. El músico de jazz Rich Matteson logró un alto nivel de arte en la tuba y el euphonium, aunque sus grabaciones fueron, en sus propias palabras, “en el sello Oblivion y están disponibles en su tienda local de discos Fat Chance”. A pesar de sus logros, el euphonium nunca ha alcanzado el mismo estatus en el mundo del jazz que el saxofón o la trompeta.