Existen oportunidades de voluntariado para niños en escuelas, iglesias y a través de agencias de servicios sociales. Es posible que haya opciones adicionales para el voluntariado en bibliotecas, museos y otros centros comunitarios. Algunas campañas políticas y causas sociales también pueden ofrecer oportunidades de voluntariado para niños. Las opciones también pueden variar según la edad del niño, así como el programa de voluntariado establecido por la organización para la cual el niño desea ser voluntario.
Muchos niños, incluso niños pequeños, están ansiosos por ofrecer su tiempo y trabajo a organizaciones que dependen de la ayuda voluntaria. En algunos casos, los hijos de voluntarios adultos pueden trabajar junto a sus padres y bajo su dirección. A medida que los niños crecen y son capaces de trabajar de forma independiente, pueden continuar su servicio voluntario en aquellas organizaciones en las que participan sus padres. Algunas organizaciones han establecido programas que ofrecen oportunidades de voluntariado para niños. Estos programas ayudan a satisfacer las necesidades de la organización al mismo tiempo que brindan oportunidades estructuradas para que los niños se ofrezcan como voluntarios y tal vez mejoren sus habilidades de liderazgo.
A medida que los niños crecen, no es inusual que asuman ciertas responsabilidades dentro de su escuela. Por ejemplo, a los estudiantes mayores se les puede pedir que trabajen en el comedor escolar, la biblioteca o la oficina para ayudar a los trabajadores adultos. Los niños mayores también pueden proporcionar servicios de tutoría a los niños más pequeños o pueden ayudar a los adultos en su supervisión como monitores del patio de recreo o del pasillo.
Los servicios comunitarios, como los distritos de parques y las bibliotecas públicas, también pueden depender del trabajo voluntario de los niños de la comunidad. Estas organizaciones con frecuencia tienen programas de voluntariado altamente estructurados que colocan a los niños en varios roles laborales de acuerdo con sus habilidades y madurez. En algunos casos, las oportunidades de voluntariado para los niños pueden ser un trampolín hacia el empleo, ya que algunas organizaciones pueden eventualmente contratar jóvenes voluntarios para puestos remunerados.
Se pueden organizar otras oportunidades de voluntariado para niños a través de iglesias, escuelas y equipos deportivos. Los grupos de niños pueden ingresar a programas de servicio comunitario en los que asumen la responsabilidad colectiva de un proyecto, como el mantenimiento de un terreno público, el trabajo en un banco de alimentos o la reparación de una escuela o hogares en comunidades empobrecidas. Estas oportunidades pueden estar disponibles una sola vez, o el grupo puede tener un compromiso continuo con el esfuerzo voluntario.
Algunos grupos de activistas sociales y campañas políticas también ofrecen oportunidades de voluntariado para niños. Se les puede pedir a los niños y adolescentes que ayuden a distribuir literatura, preparar correos o realizar otras tareas en la oficina de una organización o en eventos patrocinados. A los adolescentes mayores se les puede pedir que ayuden a reunir firmas en las peticiones, hacer llamadas telefónicas a los votantes o ayudar al personal en eventos de recaudación de fondos.