Los mandamientos judiciales civiles son órdenes judiciales que prohíben que alguien cometa un determinado acto u obligan a tomar una acción para salvaguardar la comunidad. Son similares a las órdenes de protección o restricción y se dirigen a individuos o grupos, aunque los tipos específicos disponibles varían según la ubicación. Algunos tipos de órdenes judiciales civiles abordan la violencia doméstica o sexual impidiendo que una persona se comunique con otra o prohibiendo que un presunto abusador regrese a casa. Otras órdenes judiciales intentan evitar que los grupos infrinjan la ley basándose en comportamientos pasados.
Ciertas medidas cautelares civiles buscan prevenir la violencia doméstica y proteger a las víctimas de sus abusadores. El Reino Unido, por ejemplo, tiene órdenes de no abuso disponibles que prohíben a una pareja acosar o amenazar a otra pareja oa cualquier niño involucrado en la relación. Las órdenes judiciales relacionadas con el Reino Unido (órdenes de ocupación) especifican quién puede y quién no puede vivir en un hogar después de acusaciones de abuso en un intento por frenar la violencia doméstica. La ley de los EE. UU. También establece medidas cautelares contra la violencia doméstica que prohíben el contacto o la convivencia después de que ha ocurrido un abuso.
La ley de los EE. UU. Permite además una orden judicial civil para prevenir la violencia sexual. Dicha orden se emite cuando las situaciones no cumplen con los parámetros de violencia doméstica, pero aún existen amenazas a la seguridad personal y pública. Se puede emitir una orden judicial en casos de agresión sexual o abuso sexual que involucre a un menor. También se puede ordenar una orden judicial si una persona está acosando a otra en una relación anterior de noviazgo o incluso en una no relación que puede no alcanzar el nivel de abuso doméstico.
Otros tipos de mandamientos judiciales controlan las acciones de los grupos. En California, por ejemplo, los fiscales han utilizado medidas cautelares civiles para frenar los delitos relacionados con pandillas. Las órdenes pueden prohibir que los pandilleros conocidos se asocien entre sí en público o cometan incluso una ofensa menor, como tirar basura, bajo amenaza de arresto. Dichas órdenes judiciales pueden especificar que el comportamiento legal, como congregarse en un parque, no está permitido porque la prohibición ayuda a frustrar las guerras territoriales que alimentan la violencia de las pandillas.
Las medidas cautelares también se han utilizado cuando grupos no criminales amenazan con violar la ley basándose en comportamientos pasados. Por ejemplo, el gobierno de Estados Unidos ha obtenido medidas cautelares contra la organización activista Greenpeace. Las órdenes, que cubren a todos los miembros estadounidenses de la organización, buscaban evitar que Greenpeace infringiera la ley en las protestas en las bases militares, algo que ocurría regularmente antes de las medidas cautelares.
Las sanciones por violar una orden judicial varían según la jurisdicción. Los ofensores pueden enfrentar arresto o encarcelamiento automático por violar una orden. Otra sanción puede incluir multas o advertencias contra futuras infracciones.